De bisschoppen van de Europese Unie roepen op tot een interventie in oostelijk Congo, waar het geweld tussen rebellen en regeringstroepen opnieuw is losgebarsten. De bisschoppen hopen dat een humanitaire ramp zo voorkomen kan worden.

Na twee dagen wapenstilstand is dinsdag opnieuw de strijd losgebarsten tussen rebellengroep M23 en het regeringsleger in het oosten van de Democratische Republiek Congo. Vorige maand veroverde M23 de stad Goma; duizenden mensen zijn al omgekomen door de strijd.

‘Vreedzaam einde’

Nu er opnieuw gevochten wordt, doen de bisschoppen van de Europese Unie een oproep om de strijd te staken. Hun voorzitter, de Italiaanse bisschop Mariano Crociata, heeft daarbij met name aandacht voor het lot van de burgers die overvallen worden door het geweld.

Hij vraagt om “meer inzet om de bescherming van burgers te verzekeren” en om ervoor te blijven zorgen dat zij toegang tot hulpmiddelen hebben, aldus Vatican News. Ook roept hij zowel de lokale autoriteiten als de rest van de wereld op om “er alles aan te doen om het conflict op een vreedzame manier te beëindigen”.

Telefoons en accu’s

Volgens bisschop Crociata is de mijnbouw in Congo een van de factoren die het conflict aanjaagt. In Congo worden veel zeldzame metalen gedolven die bijvoorbeeld in telefoons en accu’s gebruikt worden. Zijn oproep aan de wereldgemeenschap is helder: waarden en mensenlevens horen belangrijker te zijn dan economisch gewin.

Ondertussen blijft het geweld in oostelijk Congo voortduren, waarbij vooral onschuldige mensen slachtoffer worden. Volgens rapportages zouden M23-rebellen deze week een vluchtelingenkamp in de buurt van Goma zijn binnengedrongen en hebben ze de bewoners opgeroepen om binnen drie dagen te verkassen. M23 spreekt zelf tegen dat dat gebeurd is.