Een Keniaanse scholiere wordt als heldin herdacht nadat zij – met een rozenkrans om haar nek – om het leven kwam tijdens een brand in een zaal waar 220 meisjes sliepen. Terwijl veel leerlingen probeerden te vluchten, bleef de 15-jarige Fortune Amaya Losike achter om anderen te redden.
Bij de brand op 28 mei in de Utumishi Girls Academy, een meisjeskostschool in Gilgil, kwamen in totaal 16 leerlingen om het leven en raakten 79 anderen gewond. Negen leerlingen zijn gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij brandstichting.
Tijdens de begrafenis op 16 juni in Turkana West werd Fortune Losike herdacht als een heldin die haar leven had gegeven uit naastenliefde, zo meldt ACI Africa, de zusterdienst van EWTN News.
Volgens ooggetuigen had Fortune voldoende tijd om zichzelf in veiligheid te brengen. Toch koos zij ervoor om terug te keren en andere leerlingen te helpen ontsnappen uit het brandende gebouw. Een van haar vriendinnen die de brand overleefde, vertelde later dat Fortune bleef helpen terwijl de situatie steeds gevaarlijker werd.
Toen de vlammen zich verder verspreidden en de enige ontsnappingsroute via de ramen liep, liet zij eerst andere meisjes vertrekken. Toen Fortune uiteindelijk zelf probeerde te ontsnappen, bleef haar been ergens achter haken. Kort daarna stortte een deel van het plafond in, waaronder ze bedolven werd.
De moeder van Fortune, Pauline Losike, kon haar dochter na de brand identificeren aan de hand van haar armband, haar horloge en de rood-witte rozenkrans die zij om haar nek droeg. Volgens haar moeder waren deze voorwerpen opvallend genoeg vrijwel onaangetast door het vuur.
Tijdens de uitvaartmis stond de Salesiaanse priester John Nzau stil bij de betekenis van de rozenkrans. “Christus zou ons ‘klaar’ moeten vinden. Hij vond onze zuster Fortune klaar. Ze werd gevonden met haar wapen, een rozenkrans. Ze stierf ermee om haar nek. Dat betekent dat zij in haar dood met Christus verenigd was.”
Hij noemde het meisje een heldin die haar leven opofferde voor anderen. “Onze zuster wilde anderen in veiligheid brengen, maar uiteindelijk werd zij zelf getroffen.”
Fortune werd in haar tijd op de kostschool gedoopt in de katholieke Kerk. Hoewel haar familie een protestantse gemeente bezocht, bleef zij haar katholieke geloof trouw. Na haar overlijden nam de familie contact op met de priester die haar had gedoopt om haar doop te bevestigen.
Pater Casmir Odundo, een priester uit het bisdom Nakuru die momenteel in Rome studeert, noemt haar getuigenis een krachtig voorbeeld van christelijke naastenliefde. “Op een leeftijd waarop velen eerst aan hun eigen veiligheid zouden denken, koos Fortune ervoor achter te blijven zodat anderen konden leven.”
Volgens de priester laat haar verhaal zien dat heiligheid niet afhankelijk is van leeftijd. “In een wereld die vaak wordt gekenmerkt door eigenbelang, herinnert dit jonge meisje ons eraan dat de oproep van het Evangelie dezelfde blijft: God liefhebben en onze naaste liefhebben, zelfs ten koste van grote persoonlijke offers.”
Fortune Amaya Losike wordt door veel Kenianen herdacht als een voorbeeld van geloof, moed en zelfopoffering.
