In aanwezigheid van de moeder en broers van de zondag zalig verklaarde Floribert Bwana Chui bad paus Leo XIV vandaag dat de jonge zalige vrede mag brengen in Congo.
“Op een continent dat rijk is aan jonge mensen, laat deze Afrikaanse martelaar zien hoe zij een gist kunnen zijn van ‘ongewapende en ontwapenende’ vrede,” zei de paus maandag tijdens een ontmoeting met mensen die de dag ervoor de zaligverklaring van de 26-jarige hadden bijgewoond in de basiliek van Sint-Paulus Buiten de Muren in Rome.
Gertrude Kamara Ntawiha, de moeder van Bwana Chui, en zijn twee broers, Tresor en Jean-Claude, waren onder de pelgrims die maandag door paus Leo XIV werden ontvangen in het Apostolisch Paleis. De paus begroette de drie toen hij de zaal binnenkwam en gaf hun speciale rozenkransen.
Bwana Chui was lid van de Congolese afdeling van de Gemeenschap van Sant’Egidio. Die gemeenschap omschreef hem als “een martelaar van corruptie” in de door geweld verscheurde Kivu-regio in Oost-Congo.
Nadat hij in 2006 was afgestudeerd in de rechten, werd hij douanebeambte. Bwana Chui weigerde in die rol herhaaldelijk steekpenningen aan te nemen om schadelijk en bedorven voedsel het land binnen te laten. Op 7 juli 2007 werd de jonge Congolees ontvoerd. Twee dagen werd zijn lichaam teruggevonden. Het vertoonde duidelijke tekenen van marteling.
Paus Leo XIV citeerde wat paus Franciscus over de martelaar zei tijdens zijn bezoek aan Congo in 2023: “Hij had gemakkelijk een oogje dicht kunnen knijpen; niemand zou erachter zijn gekomen en hij zou er misschien zelfs op vooruit zijn gegaan. Maar omdat hij christen was, bad hij.”
“Hij dacht aan anderen en hij koos ervoor om eerlijk te zijn en nee te zeggen tegen de vuiligheid van corruptie. Dat is wat het betekent om je handen schoon te houden, want handen die handelen in gemakkelijk geld worden bevlekt met bloed.”
Paus Leo XIV vertelde de pelgrims dat de beslissing van Bwana Chui om zich te verzetten tegen corruptie “gerijpt was in een geweten gevormd door gebed, door te luisteren naar het Woord van God en in gemeenschap met zijn broeders en zusters”.
Deze jongen, zei Leo XIV, “leefde de spiritualiteit van de Sant’Egidio-gemeenschap, die paus Franciscus samenvatte met drie ‘P’s’: preghiera, poveri, pace” (gebed, armen, vrede, red.).
Zijn dienst aan de armen richtte zich in het bijzonder op de kinderen die door de oorlog in de straten van Goma leefden, zei de paus. “Hij hield van hen met de naastenliefde van Christus: hij was in hen geïnteresseerd en bekommerd om hun menselijke en christelijke vorming.”
“Hij was een man van vrede”, aldus paus Leo XIV. “In een regio die zo te lijden had als Kivu, verscheurd door geweld, zette hij zijn strijd voor vrede met zachtmoedigheid voort, diende hij de armen, beoefende hij vriendschap en ontmoeting in een verscheurde samenleving.”
“Deze Congolese leek benadrukt de kostbare waarde van het getuigenis van leken en jongeren”, voegde Leo XIV toe.
