De Belgische bisschoppen hebben een brief geschreven aan alle gedetineerden in het land. Aanleiding is de jubileumdag van de gedetineerden, die op 14 december werd gevierd. Met de brief willen zij mensen in de gevangenis bemoedigen en aandacht vragen voor hun moeilijke omstandigheden.
De bisschoppen richten zich tot hun “broeders en zusters in de 39 gevangenissen” van België. Volgens hen hebben christenen de opdracht om nabij te zijn aan mensen die lijden. Dat geldt zowel voor slachtoffers van geweld als voor degenen die daar schuld aan dragen.
In ieder mens, zo schrijven zij, moet het goede blijven worden gezien.
In de brief erkennen de bisschoppen dat het leven in de gevangenis zwaar kan zijn, vooral door overbevolking en moeilijke leefomstandigheden. Ook staan zij stil bij de situatie van cipiers en ander gevangenispersoneel.
De gevangenis noemen zij een plek waar waardigheid onder druk staat, relaties broos zijn en veel verborgen verdriet aanwezig is. Gedetineerden maken volgens de bisschoppen vaak een “innerlijke pelgrimstocht”, maar zij hoeven die niet alleen te gaan.
De Kerk wil laten zien niet onverschillig te zijn voor wat zij doormaken. “Zij zijn en blijven uniek en kostbaar in Gods ogen”, schrijven de bisschoppen. Hoop is daarbij essentieel, zeker op plekken waar eenzaamheid, schaamte en verdriet overheersen.
Gedetineerden zijn en blijven uniek en kostbaar in Gods ogen. Hoop is daarbij essentieel, zeker op plekken waar eenzaamheid, schaamte en verdriet overheersen.
Daarnaast benadrukken de bisschoppen het belang van de gevangenisaalmoezeniers. Hun luisterbereidheid en nabijheid helpen om verbondenheid te ervaren en een teken te zijn van Gods liefde voor ieder mens.
De brief wordt momenteel door aalmoezeniers persoonlijk uitgedeeld aan gedetineerden en aan het gevangenispersoneel. Waar mogelijk gaan zij ook met hen in gesprek over de inhoud.
Afgelopen zondag werd de jubileumdag van de gedetineerden gevierd in het Vaticaan. Het ging om de laatste grote evenement dat in het kader staat van het Jubileumjaar. Paus Loe XIV vierde een Mis speciaal voor gedetineerden. Sommigen van hen waren daarbij aanwezig en hadden daarvoor speciale toestemming gekregen.
Paus Leo stak tijdens de viering gedetineerden een hart onder de riem. “Laten we de wonden die in lichaam en hart gedeeld moeten worden niet vergeten”, sprak hij tijdens de homilie.
“Toch blijft de Heer, door dit alles heen, ons steeds opnieuw voorhouden dat uiteindelijk maar één ding telt: dat niemand verloren gaat en dat allen gered worden.”
