Meer dan 90.000 pelgrims trokken de voorbije weken naar Alba de Tormes, Spanje, om het lichaam van de heilige Teresa van Ávila te zien. Het was pas de derde publieke tentoonstelling van haar relieken sinds haar overlijden op 4 oktober 1582.
Haar lichaam werd tentoongesteld in de plaatselijke basiliek, na een door het Vaticaan goedgekeurde studie van een jaar waarin onderzoekers bevestigden dat het lichaam sinds haar dood ongeschonden is gebleven.
Dankzij dit onderzoek konden wetenschappers ook een gezichtsreconstructie maken van de heilige Teresa, met behulp van geavanceerde technieken en de beschrijving van een tijdgenote van Teresa.
Na de canonieke en medische erkenning van de relieken werd het lichaam openbaar tentoongesteld, wat duizenden gelovigen van over de hele wereld aantrok. De kist werd op 11 mei geopend en bleef vijftien dagen toegankelijk voor verering.
De door Teresa gegrondveste orde van de ongeschoeide karmelieten wilde dat de verering zou plaatsvinden in een sfeer van gebed en contemplatie. Daarom begon op 24 mei de sluiting van de kist met een processie door de straten van Alba de Tormes, met een beeld van de heilige Teresa, gevolgd door een gebedswake in de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Aankondiging, waar haar relieken al eeuwenlang worden bewaard.
Op 25 mei ging generaal-overste pater Miguel Márquez Calle voor in een plechtige Mis ter afsluiting van de openbare verering. In zijn homilie benadrukte hij dat de relieken van heiligen ons verbinden met hun leven, hun boodschap en bovenal met Christus. Hij presenteerde Teresa als een voorbeeld van een oprechte zoektocht naar waarheid en als inspiratiebron om de polarisatie van vandaag te overstijgen.
Op de Spaanse publieke omroep RTVE vertelde pater Márquez Calle dat de verering in 2025 de meest bezochte in de geschiedenis was, in tegenstelling tot de vorige gelegenheden in 1914, die slechts één dag duurde, en in 1760, die slechts enkele uren duurde.
Hij benadrukte ook het belang van het geestelijk erfgoed van Teresa’s geschriften, en noemde haar een heilige “voor iedereen” en “erfgoed van de mensheid.”
Op 26 mei werden haar relieken in een processie teruggebracht naar het klooster in Alba de Tormes dat Teresa in 1571 zelf stichtte en waar zij ook de laatste vijftien dagen van haar leven doorbracht.
