Meer dan 30.000 bezoekers waren er volgens de gemeente Maastricht bij de eerste ommegang van de Heiligdomsvaart op 15 juni 2025. Het zevenjaarlijkse evenement combineert religieuze devotie met culturele tradities. “Dat sluit mooi aan op het thema: Wees een bruggenbouwer.”
Rondom de Heiligdomsvaart zijn diverse evenementen georganiseerd – lezingen, rondleidingen, tentoonstellingen – maar de belangrijkste zijn de twee ommegangen die gehouden worden. De eerste vond gisterenmiddag plaats, de tweede volgt aanstaande zondagavond, 22 juni.
Aan de processie gisteren deden liefst tachtig groepen mee, ruim drieduizend mensen. Daaronder waren koren, harmonieën en fanfares, diverse ridderorden, gilden en broederschappen, ruiters en vaandeldragers – wat je noemt een bonte stoet.
Hoewel de Heiligdomsvaart uitgroeide tot een breder cultureel evenement dat niet alleen meer katholieke pelgrims op de been brengt, blijft het in wezen een reliekenprocessie. Met als belangrijkste relieken natuurlijk die van de Maastrichtse stadsheilige Sint-Servaas, die worden meegedragen in de zogenoemde ‘Noodkist’ – een met verguld koper beslagen reliekschrijn uit de middeleeuwen.
Het thema dit jaar is Wees een bruggenbouwer, en de zeven bruggen die de stad telt speelde dan ook een belangrijke rol in de ommegang. Bij elke brug stond een eigen ‘tafereel’ centraal, met een eigen deelthema. Zo werd bij de Spoorbrug stilgestaan bij de verbinding tussen Maastricht en de Europese Unie, terwijl bij de Kennedybrug de verbinding tussen Oost en West centraal stond. Bij het laatste tafereel, bij de Hoge Brug, werd aan het thema van het Heilig Jaar in de katholieke Kerk gememoreerd: ‘Pelgrims van hoop’.
Ook bij de tweede en laatste ommegang komende zondag zal weer een bonte stoet door de stad trekken, deels langs dezelfde, deels langs weer andere locaties. Het grootste verschil zit er in dat een deel van de processie dan over water zal gaan. De eerst van vijf boten zal om 19.00 beginnen aan een rondvaart over de Maas.
