In Vaticaanstad is het nieuwe pauselijke wapenschild van Leo XIV op een bijzondere manier tot bloei gebracht. Hoveniers maakten een indrukwekkende botanische versie zichtbaar voor bezoekers van de Sint-Pieter.
Een nieuwe paus betekent een nieuw pauselijk wapenschild, bekroond met de pauselijke mijter en gekruiste sleutels. De meeste kerken in Italië zullen binnenkort het metalen schild van paus Franciscus op hun gevel vervangen door het schild van paus Leo XIV; Vaticaanse hoveniers hebben die overstap echter al gemaakt.
Werklieden hebben ongeveer twee weken besteed aan het planten en herschikken van groenblijvers, bloemen en planten om een gigantische botanische reproductie van het schild van paus Leo te voltooien op het glooiende grasveld voor het gouvernementspaleis van Vaticaanstad.
Bezoekers van de Vaticaanse tuinen en mensen die de klim naar de top van de Sint-Pietersbasiliek maken, kunnen het embleem zien dat is gevormd uit honderden gekleurde planten, gerangschikt als “tegels van een mozaïek”, aldus een persbericht van het Vaticaan.
Ze hebben hetzelfde “kader” rond het embleem behouden, dat niet verandert: een groene tiara gemaakt van dwergbuxus; een gouden sleutel gemaakt van een heestersoort met de toepasselijke naam kardinaalsmuts; een zilveren sleutel nagebootst met zilverkruid; en het rode koord rond de sleutels gevormd door de bloedbladplant in de zomer en gehoornde viooltjes in de winter.
Het unieke wapenschild van paus Leo brengt eer aan de heilige Augustinus, de stichter van de religieuze orde waarbij hij zich als twintiger aansloot.
Het schild is diagonaal in tweeën gedeeld. De bovenste helft toont een blauwe achtergrond met een witte lelie of fleur-de-lis, die symbool staat voor de Heilige Maagd Maria, maar ook verwijst naar zijn Franse afkomst. De onderste helft van het schild toont een afbeelding die veel voorkomt bij religieuze orden die naar Sint-Augustinus zijn genoemd of door hem zijn geïnspireerd: een gesloten boek met een hart dat doorboord is door een pijl.
Voor de blauwe achtergrond konden hoveniers 400 blauwe dwergasters van het schild van paus Franciscus hergebruiken, en de witte lelie werd gemaakt met 50 zilverkruidplanten. De achtergrond van de onderste helft van het schild bestaat uit 400 rode begonia’s.
Het boek werd vervaardigd met hulp van de Vaticaanse metaalwerkplaats, die een metalen frame in de vorm van een gesloten boek maakte. De hoveniers vulden dit met roodachtig vulkanisch grind voor de kaft en wit grind voor de pagina’s, en het doorboorde hart erboven werd gemaakt van rode bloedbladplanten.
Volgens Vatican News zijn het boek en het hart “een directe verwijzing naar de bekeringservaring van Sint-Augustinus zelf, die zijn persoonlijke ontmoeting met Gods woord beschreef met de woorden: ‘Vulnerasti cor meum verbo tuo’ – ‘Gij hebt mijn hart doorboord met uw Woord.’”
