Schommelingen in het leven gaan vaak gepaard met de meest hoog gegrepen en ambitieuze voornemens. Na een avond stappen word je wakker op de keukenvloer van de overburen, en je besluit nooit meer een druppel alcohol te drinken…
Als je op oudejaarsavond voor een paar honderd euro aan cadmium en buskruit de lucht in hebt geschoten, begin je op 1 januari weer met het afbetalen van je studieschuld. Met ons geloofsleven is het niet anders. Wanneer je erachter komt dat je geen hele goede christen bent, is natuurlijk de enige correcte respons te proberen om de allerbeste christen ooit te worden.
En wat is nu een betere manier om die christen te worden dan de Bijbel te lezen? Van kaft tot kaft, van achter naar voren, op de kop én in het Hebreeuws natuurlijk! Vol enthousiasme ga je op het krukje voor de boekenkast staan, pak je het boek in kwestie van de plank en – baf. Met een doffe, dikke dreun klapt de Bijbel op tafel, en je begint te lezen.
Je bent je nog maar door Genesis aan het wurmen als je langzaam begint te dommelen, en na enkele passages voor de zevende keer te hebben gelezen, sla je het boek weer dicht. Je kijkt naar hoeveel van de Bijbel je nog rest, en legt het boek terug op zijn plekje, waar het stof hapt tot je weer eens een poging waagt. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat we volhouden? Dat we de volgende jaarwisseling met alcoholvrije bubbels en sterretjes vieren, en misschien al halverwege de Bijbel zijn?
Je bent heus niet de eerste die de liniaal erbij pakt als-ie de Bijbel in handen krijgt. Daarom zijn er tal van opties om het bijbellezen makkelijker te maken. Zo worden grote delen van de Bijbel gedurende het jaar voorgelezen tijdens de Mis. Daarnaast zijn een heleboel podcasts (bijvoorbeeld The Bible in a Year) en video’s beschikbaar. In de YouCat Jongerenbijbel zijn ook bij de bijbelverzen stukken te vinden met extra informatie, verhelderende uitleg en inspiratie.
Wat voor mij het beste werkt? Ik zoek graag de verdieping op, met contextuele uitleg, een bijbelatlas en de Catechismus. Maar zelfs met al deze strategieën komt er natuurlijk een moment waarop het allemaal wat moeizamer gaat. Dan is het handig te bedenken dat het lezen van de Bijbel ook een vorm van gebed is. Als de tekst niet binnenkomt, is het het beste om een gebedje te doen en de volgende dag weer een poging te wagen.
Uiteindelijk kun je je dan afvragen of het wel noodzakelijk is, of het de moeite waard is om de Bijbel door te lezen. Noodzakelijk is het natuurlijk niet; je kunt ook een goede christen zijn zonder ook maar iets uit de Bijbel te hebben gelezen. De Blijde Boodschap is iets wat ook op een A4’tje had kunnen worden gezet. Maar dat maakt het lezen van de Bijbel natuurlijk niet minder de moeite waard!
Iedere diepere laag en iedere dichterlijke passage kan meer uitleg geven over God en ons dichter brengen bij wie we zelf zijn binnen het geloof. Op die manier kunnen we het geloof beter uitleggen en uitdragen aan anderen. En als je op een avond de laatste bladzijde van de Openbaring omslaat, treur dan niet. Je kunt de Bijbel altijd een tweede keer lezen.
Guul Jansen (19) is student Biomedische Technologie aan de Technische Universiteit Eindhoven. Hij schrijft maandelijks een column voor KN Jong.
