De franciscanen in het Heilig Land meldden vrijdagavond in Jeruzalem dat bemiddeling door de politie klaarblijkelijk heeft geleid tot de vrijlating van de 41-jarige pater.
Aziz, pastoor in Jacoubieh, werd afgelopen zaterdag ten zuidwesten van Aleppo door strijders van een onbekende gewapende groep gevangen genomen en naar een ontmoeting met de plaatselijke emir gebracht. Daarna werd niets meer van de pater vernomen.
Volgens de franciscanen werd aanvankelijk Jabhat al-Nusra van de ontvoering verdacht. Die dicht bij al-Qaeda staande groep ontkende echter betrokkenheid.
De in Mosoel geboren Aziz had zich na posten in Egypte en Jordanië vrijwillig laten overplaatsen naar Syrië, eerst naar Lattakieh en vervolgens naar Jacoubieh. De regio rond de rivier Orontos geldt als bijzonder gevaarlijk sinds die onder controle van Jabhat al-Nusra valt.
In juni werd ook in de provincie Idlib een katholieke priester gedood bij een overval op een franciscanenklooster. Het klooster werd geplunderd. Een pater en de eveneens daar wonende zusters bleven ongedeerd.
