De Kerk in Sri Lanka opent het zaligverklaringsproces voor de honderden katholieken die in 2019 tijdens een aanslagenreeks op paaszondag gedood werden. De hoop is dat het Vaticaan de slachtoffers erkent als martelaren voor het geloof.
Het aartsbisdom Colombo heeft aan CNA laten weten dat het van plan is om de meer dan tweehonderd katholieken die op Eerste Paasdag in 2019 bij de aanslagen werden vermoord, voor te dragen voor het martelaarschap.
De bedoeling is dat dat gebeurt op 21 april, aangezien de aanslagen dan precies vijf jaar geleden hebben plaatsgevonden. Volgens de kerkelijke regels moet er minimaal zoveel tijd verstreken zijn voor een zaligverklaringsproces van start kan gaan.
In 2019 vond in Sri Lanka op Eerste Paasdag een golf van aanslagen plaats. Twee katholieke kerken, een protestantse kerk en drie hotels waren doelwit. 269 mensen – waaronder 216 katholieke kerkgangers – kwamen daarbij om. Meer dan vijfhonderd mensen raakten gewond.
De terreurdaden werden kort daarop opgeëist door Islamitische Staat. Volgens de autoriteiten werden ze uitgevoerd door de lokale islamitische terreurgroep National Thowheeth Jama’ath met hulp van buitenlandse groepen.
Joy Indika Perera, een Sri Lankaanse priester die als woordvoerder voor het aartsbisdom optreedt, zegt dat de gelovigen die omkwamen het martelaarschap verdienen “omdat ze, door de paasmis te vieren, een geloofsdaad verrichtten op het moment van hun sterven. Dat kostte hen hun leven, wat volgens ons een goede grond is om hen te benoemen tot martelaren en tot dienaren Gods”.
De titel ‘dienaar Gods’ is een voorstadium voor een eventuele zaligverklaring. Die wordt toegekend aan mensen van wie onderzocht wordt of zij zaligverklaard kunnen worden. Het Vaticaanse Dicasterie voor de Heilig- en Zaligsprekingsprocessen houdt zich bezig met dat onderzoek.
Een erkenning van de slachtoffers als martelaren zou een grote opsteker zijn voor de Sri Lankaanse Kerk, die nog altijd worstelt met de ogenschijnlijk onwillige houding van de overheid tegenover de paasaanslagen. Diepgravend onderzoek naar de aanslagen is nooit van de grond gekomen.
De Sri Lankaanse Kerk vermoedt nog altijd dat de regering het onderzoek bewust bemoeilijkt: “Er zijn duidelijke tekenen dat dit een politiek gemotiveerde daad was”, aldus Perera.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
