Het bisdom Breda gaat de komende vijf jaar intensief samenwerken met de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, de Provincie Zeeland en een aantal gemeenten. De samenwerking moet de toekomst van katholieke kerkgebouwen in Zeeland veiligstellen.
Afgelopen donderdag ondertekende vicaris-generaal Norbert Schnell namens het bisdom een samenwerkingsovereenkomst in de Sint-Willibrordusbasiliek in Hulst.
De overeenkomst is gesloten met de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, de provincie Zeeland en de gemeenten Borsele, Goes, Hulst, Sluis en Terneuzen. Samen willen de partijen beter inspelen op veranderingen die de toekomst van kerkgebouwen onder druk zetten.
Volgens het bisdom worden steeds meer parochies geconfronteerd met teruglopende inkomsten, ontkerkelijking en vergijzing. Daardoor wordt het moeilijker om kerkgebouwen te onderhouden en kunnen sommige kerken niet langer in gebruik blijven.
Met de overeenkomst willen de betrokken partijen met korte lijntjes overleggen, vertelt bisdom woordvoerder Marc de Koning. Zo komen er ieder jaar vijf overlegmomenten.
“Wanneer er bij het herbestemmen van kerkgebouwen veel partijen betrokken zijn, is het belangrijk dat zij regelmatig vertrouwelijke informatie kunnen delen”, legt De Koning uit.
“In dit overleg worden onder meer de parochieplannen, rapporten van bouwkundig adviseurs, monumentenzorg en de gemeenten besproken.” Dat moet volgens De Koning leiden tot “de juiste beslissingen op het juiste moment.”
Het bisdom Breda hoopt dat de samenwerking zal leiden tot verantwoorde keuzes. De Koning: “De bijzondere status van een kerkgebouw vraagt om respectvolle omgang, ook wanneer het een nieuwe bestemming krijgt. Een nieuwe functie mag geen afbreuk doen aan het gewijde karakter dat het gebouw had”.
'Vanuit de samenleving signaleren we voorzichtig een vernieuwde belangstelling voor het katholieke geloof'
Daarnaast moet de samenwerking tussen bisdom en overheidsinstanties recht doen aan de “culturele en maatschappelijke waarde” van kerkgebouwen, zegt De Koning, zodat ze ook in de toekomst van betekenis blijven voor de regio.
“In de praktijk verkent en onderzoekt iedere betrokken partij vanuit de eigen verantwoordelijkheid de mogelijkheden om een passende bestemming te vinden voor een kerkgebouw. Omdat elk kerkgebouw en elke situatie anders is, komt dit neer op maatwerk.”
Het bisdom Breda heeft parochies gevraagd om voor hun kerkgebouwen een gebouwenplan op te stellen. Daarin staat hoe zij de toekomst van hun kerken zien en welke mogelijkheden er zijn.
Volgens De Koning gaat het hierbij niet alleen om het sluiten van kerken. “We willen het pastoraat in parochies waarborgen en waar mogelijk verder ontwikkelen. Denk hierbij aan een missionaire focus. Vanuit de samenleving signaleren we voorzichtig een vernieuwde belangstelling voor het katholieke geloof.”
Het bisdom benadrukt dat kerkgebouwen niet alleen “historische herkenningspunten” zijn, maar ook belangrijke plekken voor “geloof, ontmoeting en zingeving”.
