Redacteur
Bisschop Ron van den Hout van Roermond krijgt een nieuwe ambtswoning. Deze zomer verhuist hij van het bisschopshuis in het centrum van Roermond naar een appartement dat onderdeel is van een historisch pand dat ooit dienstdeed als bisschoppelijk paleis.
Het bisdom Roermond heeft een appartement gekocht bij het gebouw, dat tussen 1666 en 1670 werd gebouwd als ambtswoning van de bisschoppen van Roermond. Daarmee keert de bisschop symbolisch terug naar zijn oorspronkelijke woonplek.
De verhuizing maakt deel uit van een bredere reorganisatie binnen het bisdom. Enkele jaren geleden was al besloten dat het bisdom het huidige bisschopshuis aan de Paredisstraat zou afstoten om alle activiteiten te concentreren in het voormalige kartuizerklooster aan de Swalmerstraat.
Daarnaast spelen ook financiën een rol, bevestigt perschef Matheu Bemelmans. Op dit moment zijn de bisdommedewerkers verspreid over meerdere locaties in Roermond. Volgens Bemelmans zijn veel van die gebouwen nog maar gedeeltelijk in gebruik, terwijl de onderhouds- en energiekosten hoog blijven.
“Wij zitten eigenlijk in een veel te grote jas. Door alles op één plek te concentreren kunnen we op termijn flink besparen.”
Plannen om de kantoren van het bisdom samen te brengen op één locatie bestaan al sinds de tijd van voormalig bisschop Harrie Smeets. Door onder meer de coronapandemie en de ziekte van Smeets kwam de uitvoering stil te liggen. Onder Van den Hout wordt het plan nu alsnog afgerond.
Bemelmans kan nog niet zeggen wat voor besparing de verhuizing zal opleveren. Het nieuwe bisschopshuis moet eerst grondig gerenoveerd en verduurzaamd worden. Het nieuwe appartement dat de bisschop zal betreden is wel gebruiksklaar.
Daarnaast zal het bisdom tot de verkoop van het huidige pand aan de Paredisstraat energiekosten moeten blijven betalen. “Dat is een flink bedrag aan kosten”, zegt Bemelmans. “Maar op de lange termijn wordt het wel een stuk goedkoper.”
Met de verhuizing komt een einde aan bijna 180 jaar bisschoppelijke bewoning van het pand aan de Paredisstraat. Het gebouw werd in de negentiende eeuw gekocht door bisschop Joannes Paredis, nadat het bisdom Roermond opnieuw was opgericht.
“Tot nu toe heb ik eigenlijk alleen maar positieve reacties op de verhuizing gehoord”, zegt Bemelmans. “Mensen vinden het aardig dat de bisschop teruggaat naar het oorspronkelijke bisschoppelijke paleis.”
Volgens Bemelmans heeft het huidige bisschopshuis vooral historische waarde vanwege het langdurige gebruik als ambtswoning. “Het is geen monumentaal pand en ook niet een heel bijzonder gebouw. Het is oorspronkelijk een verbouwde boerderij.”
De locatie aan de Swalmerstraat, waar de meeste bisdomkantoren zijn gevestigd, heeft volgens hem een grotere cultuurhistorische betekenis. Daar bevinden zich onder meer de Caroluskapel en graven van historische religieuze figuren.
Wat er met het bisschopshuis aan de Paredisstraat gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. Het bisdom praat met de gemeente Roermond en andere partijen over een nieuwe bestemming voor het gebouw en enkele aangrenzende panden.
Een mogelijkheid is woningbouw, eventueel in samenwerking met de gemeente en een woningcorporatie. Als die samenwerking niet van de grond komt, sluit het bisdom verkoop aan een commerciële partij niet uit.
“Wij willen graag meedenken over een goede bestemming voor deze plek”, zegt Bemelmans. “Maar als dat niet lukt, zullen we op zoek moeten naar een commerciële partner.”
