Redacteur
De nieuwe pauselijke nuntius, Santiago Ignacio De Wit Guzmán, is dinsdag in Nederland aangekomen. De Spanjaard werd in mei benoemd door het Vaticaan, nadat zijn voorganger Jan-Marie Speich zich onverwachts terugtrok in februari.
Namens de Nederlandse bisschoppen verwelkomden kardinaal Wim Eijk van het aartsbisdom Utrecht en bisschop Jan Hendriks van het bisdom Haarlem-Amsterdam de aartsbisschop nadat hij was geland op luchthaven Schiphol.
Volgens Hendriks was er ruimschoots tijd om met elkaar te spreken, meld hij op zijn persoonlijke blog Arsacal. “Het was voor de nuntius een eerste hernieuwde kennismaking.” Als teken van welkom boden Eijk en Hendriks hem een boeket met bloemen aan.
De Wit Guzmán is geen onbekende in en voor Nederland. Niet alleen heeft hij Nederlandse wortels, zoals zijn naam verraadt, maar ook was hij tussen 2001 en 2004 al secretaris bij de apostolische nuntiatuur in Den Haag.
Daarnaast was hij sinds 2022 nuntius in de Caribische regio. Tot zijn werkgebied hoorden daarmee ook eilanden als Bonaire, dat bij Nederland hoort, en Aruba en Sint Maarten, die onderdeel zijn van het Koninkrijk der Nederlanden. Eerder was hij nuntius in de Centraal-Afrikaanse Republiek en Tsjaad.
Met zijn 61 jaar is De Wit Guzmán nog vrij jong voor een nuntius. De kans dat hij voor een langere tijd nuntius in Nederland blijft, is daarmee groot. Een overbodige luxe is dat niet, aangezien de laatste twee bewoners van de nuntiatuur in Den Haag beiden maar kort zijn gebleven.
De Fransman Jan-Marie Speich (70) trok zich in februari van dit jaar terug als nuntius, nadat hij nog geen jaar in Den Haag had gezeten. Hij werd op eigen verzoek ontslagen door het Vaticaan.
Een apostolisch nuntius is de ambassadeur van de Heilige Stoel bij de regering van een land. Daarnaast vertegenwoordigt hij de paus bij de bisschoppen van een land. Een van zijn taken daarbij is het zoeken naar geschikte kandidaten wanneer een bisdom in het land waar hij werkt een nieuwe bisschop nodig heeft.
