Nog geen jaar na zijn aantreden stapt aartsbisschop Jean-Marie Speich alweer op als apostolisch nuntius in Nederland. De Heilige Stoel heeft zaterdag bekendgemaakt dat zijn ontslagverzoek is geaccepteerd.
Normaal gesproken zou de 70-jarige aartsbisschop nog vijf jaar moeten dienen tot hij met emeritaat kan gaan. Het Vaticaan verwijst in zijn persbericht alleen naar een regel die het mogelijk maakt voor prelaten om op eigen verzoek met vervroegd pensioen te gaan.
De uit Frankrijk afkomstige Speich werd in april 2025 benoemd tot nuntius in Nederland. Op 19 juni arriveerde hij in ons land, waarna hij op 2 juli zijn geloofsbrieven overhandigde aan koning Willem-Alexander en officieel aan zijn taak begon.
Waarom Speich nog geen jaar na zijn aantreden heeft gevraagd om te mogen stoppen, is niet bekend. Volgens het Nederlands Dagblad heeft hij een aantal geestelijken per mail laten weten om “privéredenen” eerder met emeritaat te willen gaan.
Volgens de KRO-NCRV is er mogelijk een verband “met de stress omtrent de verbouwing van de nuntiatuur in Den Haag, waar asbest werd aangetroffen”.
Jean-Marie Speich werd in 1982 tot priester gewijd en trad in 1986 in dienst van de diplomatieke dienst van de Heilige Stoel. Hij heeft als nuntius in onder meer Ghana en Slovenië gewerkt.
Een nuntius is vergelijkbaar met een ambassadeur: hij onderhoudt de relaties tussen de Heilige Stoel en de overheid van het land waar hij werkt. Daarnaast verzorgt de nuntius ook de band tussen de plaatselijke bisschoppenconferentie en het Vaticaan. Hij speelt onder meer een rol bij het zoeken naar geschikte kandidaten voor een bisschopsbenoeming.
