De Amerikaanse Kerk heeft gereageerd op de dodelijke schietpartij bij een moskeecomplex in San Diego. Daarbij zijn drie personen omgekomen, onder wie een beveiliger. Bisschop Michael Pham van San Diego roept gelovigen op tot eenheid en solidariteit met de moslimgemeenschap.
De verdachten, twee tieners, zijn na de aanslag dood aangetroffen door vermoedelijk zelf toegebrachte schotwonden. Tijdens de aanval zou ook op een hovenier zijn geschoten die in de buurt was, maar volgens de politie maakt hij het goed.
Er zijn geen kinderen van de school van de moskee en geen politieagenten gewond geraakt, aldus de politie van San Diego. De lokale autoriteiten onderzoeken de schietpartij als een haatmisdrijf.
De aanval vond aan het begin van de middag plaats bij het Islamic Center of San Diego, gelegen in de wijk Clairemont. Zo’n twee uur eerder had de moeder van een van de verdachten de politie gewaarschuwd. De zoon was suïcidaal, aldus de moeder, en had verschillende wapens en haar auto meegenomen.
Haar zoon was met iemand anders vertrokken, vertelde de vrouw aan de politie. Beiden waren gekleed in camouflagekleding. Ook vertelde de moeder dat ze een briefje had gevonden dat was achtergelaten met “haatdragende taal”.
De politie van San Diego meldt dat de verdachten 17 en 18 jaar oud waren en dat de namen van slachtoffers en verdachten voorlopig niet bekend worden gemaakt, totdat de families zijn geïnformeerd.
Tijdens een persconferentie omschreef politiechef Scott Wahl de daden van de omgekomen beveiliger als “heldhaftig”. De man heeft volgens Wahl levens gered.
Imam Taha Hassane, directeur van het Islamic Center, vertelde de media dat het “uiterst schokkend is om een gebedshuis” als doelwit te nemen. “Ook andere moskeeën en gebedshuizen in onze prachtige stad moeten altijd beschermd worden.”
Bisschop Pham noemt het Islamic Center in zijn verklaring “een partner in ons gezamenlijke werk voor gerechtigheid, vooral in de begeleiding van immigranten”.
“Gebedshuizen moeten altijd plaatsen van vrede, veiligheid en gebed zijn. Een aanval op één geloofsgemeenschap is een aanval op de heilige waardigheid van elk menselijk leven,” zei de bisschop.
Namens de katholieke gemeenschap van San Diego bood Pham zijn medeleven, solidariteit en vurige gebeden aan de families van de slachtoffers en de gehele moslimgemeenschap.
