Eindredacteur
70 leraren en schoolmedewerkers uit de Westelijke Jordaanoever hebben van de Israëlische autoriteiten geen toegangsbewijs tot Jeruzalem gekregen voor dit schooljaar. Alle christelijke scholen in de stad houden daarom uit protest de deuren gesloten.
De christelijke scholen in Jeruzalem hebben dinsdag besloten om de deuren gesloten te houden. Het is voor de tweede keer dit jaar dat dat gebeurt: ook in januari werden lessen geschrapt omdat onderwijspersoneel geen toegang kreeg.
Palestijnen die op de Westelijke Jordaanoever wonen, worden in hun dagelijks leven geconfronteerd met strenge beperkingen die door de Israëlische autoriteiten worden opgelegd. Zo moeten Palestijnen een vergunning hebben om naar Jeruzalem te reizen voor hun werk.
De scholen geven in een persbericht aan dat de weigering om toegangsbewijzen te verstrekken een “plotselinge en onaangekondigde” actie van de Israëlische autoriteiten was. De voorbereidingen voor het nieuwe schooljaar zijn daardoor zo erg verstoord dat de scholen hun lessen hebben moeten schrappen.
De zeventig geweigerde personeelsleden werken onder meer als docent, administratief medewerker of schoonmaker. Omdat er zo veel mensen niet op school kunnen komen, kunnen de scholen hun leerlingen “geen veilige en stabiele start van het nieuwe schooljaar bieden”, geven ze aan.
Het besluit om de deuren gesloten te houden is genomen in overleg met de autoriteiten, ouders en andere scholen in Jeruzalem. Pas wanneer de geweigerde medewerkers hun toegangsbewijs hebben gekregen, willen de scholen weer opengaan.
Israël zet de scholen in Jeruzalem niet alleen onder druk door toegangsbewijzen achter te houden, maar ook met nieuwe wetten. In juli keurde het Israëlische parlement een wet goed waardoor leerkrachten met een Palestijns diploma niet meer in het Israëlische onderwijs mogen werken. Zo’n 60 procent van de Palestijnse docenten wordt door die nieuwe wet getroffen, aldus nieuwszender Al Jazeera.
Volgens Mike Bassam Farraj, onderwijsdirecteur van het Grieks-orthodoxe patriarchaat in het Heilig Land, maken de toegangsbewijzen en de nieuwe wetten deel uit van een systematische campagne. “Dit is een onderdrukkingsmiddel tegen christelijke scholen, om zo het aantal personeelsleden uit de Westelijke Jordaanoever te verminderen”, zegt hij tegen Al Jazeera.
