Redacteur
Kardinaal Pierbattista Pizzaballa mag weer de mis vieren in de Heilig Grafkerk. Op zondag hield de Israëlische politie de Latijnse patriarch van Jeruzalem tegen toen hij onderweg was om de Palmzondag-mis te vieren. Het verbod leidde wereldwijd tot grote verontwaardiging.
Premier Benjamin Netanyahu heeft groen licht gegeven om Pizzaballa “volledig en onmiddellijke” toegang te verlenen tot de kerk in Jeruzalem, waar volgens de christelijke traditie Jezus is gekruisigd, begraven en is opgestaan. Hij zegt dat er geen sprake is geweest van kwaadwillige opzet, maar dat de kardinaal omwille van veiligheidsoverwegingen is tegengehouden.
Pizzaballa was zondag samen een andere hoge geestelijke onderweg om in besloten kring de mis te vieren in de Heilig Grafkerk, rekening houdend met de strikte veiligheidsmaatregelen die gelden in de Oude Stad.
Volgens het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem werden zij zonder dat er sprake was van “een processie of ceremonieel gebeuren” tegengehouden en gedwongen terug te keren. Voor het eerst in eeuwen konden de kerkleiders zo de Palmzondag-mis niet vieren.
Het patriarchaat noemde het incident een “ernstig precedent” en sprak van een “overhaaste en slecht doordachte beslissing” die afwijkt van de basisprincipes van redelijkheid en vrijheid van godsdienst. Wereldleiders als de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Franse president Emmanuel Macron en EU-buitenlandcoördinator Kaja Kallas, veroordeelden het Israëlische besluit.
Daarop krabbelde de Israëlische regering terug, mede dankzij interventies van Netanyahu en president Isaac Herzog. Herzog bood Pizzaballa telefonisch zijn verontschuldigingen aan en wees er net als Netanyahu op dat de maatregel voortkwam uit veiligheidszorgen. Volgens de Israëlische regering zijn recentelijk brokstukken van Iraanse raketten op enkele meters van de Heilig Grafkerk neergekomen.
De Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee sprak de Israëlische veiligheidsargumenten in eerste instantie tegen. In een reactie op X noemde hij het incident overdreven en ongepast. Voor kerken, synagogen en moskeeën in heel Jeruzalem geldt een beperking van maximaal vijftig gelovigen, aldus Huckabee, terwijl Pizzaballa met een klein gezelschap wilde vieren.
Inmiddels lijkt de kou uit de lucht. Het Latijnse patriarchaat meldt maandag dat de Heilig Grafkerk weer toegankelijk is voor geestelijken, mits zijn de veiligheidsvoorschriften respecteren. Dat gebeurde na overleg met de Israëlische politie.
Following a productive meeting between the Israel Police and Latin Catholic Cardinal Pierbattista Pizzaballa, a mutual framework has been established for upcoming Easter ceremonies.
Due to the complex security reality of Operation “Roaring Lion,” ceremonies including the “Holy… pic.twitter.com/uWcE4fnQMO
— Israel Police (@israelpolice) March 30, 2026
Het patriarchaat benadrukt dat vrijheid van godsdienst fundamenteel is. “Wij hopen dat er passende regelingen worden getroffen zodat gebed op de heilige plaatsen kan plaatsvinden op een manier die zowel de veiligheidsbehoeften als de rituelen van honderden miljoenen gelovigen respecteert.”
