De Venezolaanse bisschoppen roepen het land en de internationale gemeenschap op tot saamhorigheid na de hevige aardbevingen van 24 juni. Het Vaticaan heeft alvast 100.000 euro beschikbaar gesteld voor noodhulp.
“We vragen God dat we dit schouder aan schouder het hoofd kunnen bieden”, aldus aartsbisschop Raúl Biord van Caracas in een videoboodschap. “We hopen dat mensen troost kunnen vinden in de Heer, in solidariteit en vrijgevigheid.”
Venezuela werd in de avond van 24 juni getroffen door twee aardbevingen van 7,2 en 7,5 op de schaal van Richter. Het zijn de zwaarste bevingen in het land in meer dan een eeuw. Sinds vanochtend staat het dodental op 235; er zijn ook zeker 4300 gewonden.
Inmiddels begint er internationale hulp op gang te komen. Ook het Vaticaan is al in actie geschoten. Paus Leo heeft alvast 100.000 euro beschikbaar gesteld voor noodhulp. Volgens het Vaticaan gaat het daarbij om “een eerste stap, waarbij meer hulp mogelijk wordt zodra de Kerk ter plaatse heeft vastgesteld wat er nodig is”.
Naast het Vaticaan hebben de bisschoppenconferenties van verschillende landen hun steunt betuigd aan Venezuela. De bisschoppen van Spanje en Mexico hebben bemoedigende boodschappen gepubliceerd. De caritasinstelling van de Amerikaanse bisschoppen is bezig met het coördineren van hulp aan Venezuela.
Ondanks de omstandigheden zegt aartsbisschop Biord dat het gevoel van eenheid tussen de mensen die de slachtoffers en degenen die hun huis hebben verloren helpen, het belangrijkste is. “Te midden van dit alles moeten we allemaal een groot netwerk van solidariteit vormen om die broeders en zusters te helpen die materiële verliezen lijden.”
Verschillende kerken zijn ook beschadigd, waaronder de kathedraal van de hoofdstad Caracas. Biord betreurt de schade, maar geeft wel aan dat dat minder belangrijk is dan het verlies aan mensenlevens. “We zijn diep bedroefd door de schade aan ons erfgoed, maar dat kan na verloop van tijd worden hersteld. Het menselijk leven is echter het allerbelangrijkste.”
