De inwoners van Taybeh, het laatste volledig christelijke dorp op de Westelijke Jordaanoever, leven steeds meer in angst voor geweld en intimidatie door radicale Israëlische kolonisten. Vooral de naderende olijvenoogst baart zorgen: bewoners vrezen dat zij hun land niet veilig kunnen bereiken.
Al drie maanden drijven kolonisten dagelijks hun schapen naar het terrein van de bedoeïenenfamilie Kaabnah, aan de oostelijke rand van Taybeh.
Op 16 augustus liepen twee gemaskerde kolonisten anderhalf uur rond het terrein en gooiden stenen naar de woningen en bewoners. Eerdere incidenten zouden volgens Nayef Kaabnah al meer dan tien keer bij de politie zijn gemeld.
De Israëlische strijdkrachten hebben Taybeh op 9 augustus tot gesloten militaire zone verklaard voor niet-inwoners, Israëliërs en buitenlanders. De maatregel geldt voorlopig tot juli 2027 en moet de inwoners beschermen tegen het geweld.
Pastoor Bashar Fawadleh van de kerk van Christus de Verlosser zegt dat de inwoners elke maatregel die hen beschermt verwelkomen, maar vraagt zich af wat de bescherming in de praktijk betekent.
“Bescherming moet betekenen dat mensen zich veilig voelen in hun huizen en dat boeren veilig hun land kunnen bereiken”, zegt hij.
Die toegang tot het land is voor veel inwoners een groeiend probleem. De 38-jarige Ramiz Al-Khoury vreest dat hij dit jaar zijn olijven niet zal kunnen oogsten. “Als we onze olijven plukken, voelen we dat we een manier hebben om op ons land te blijven”, vertelt hij.
Vorig jaar kon zijn familiebedrijf door de aanvallen slechts genoeg olijven oogsten voor ongeveer twintig liter olie, tegenover de normale productie van circa 750 liter.
Ook ouderen merken hoe het leven in Taybeh is veranderd. De 76-jarige Suheil Nazzal vertelt dat hij vroeger de hele zomer tussen de olijfbomen sliep. Nu zijn bewoners soms zelfs overdag bang om alleen door het dorp te lopen, zegt hij.
Volgens het VN- Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) vonden tot 11 juni dit jaar meer dan duizend aanvallen door kolonisten plaats op de Westelijke Jordaanoever. Meer dan 230 gemeenschappen werden getroffen.
Paus Leo XIV riep op 16 augustus op tot een einde aan het geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en sprak zijn steun uit voor een tweestatenoplossing. In Taybeh hopen bewoners ondertussen vooral dat zij hun land, huizen en gemeenschap kunnen behouden.
