Eindredacteur
Na de bestorming van de exclave Ceuta door 72.000 migranten hebben de Spaanse bisschoppen gewaarschuwd voor de inzet van migratiestromen als politiek drukmiddel. “Mensen worden misbruikt voor gewin en macht.”
“De invasie van Ceuta was een proef. Demografie is een wapen.” Die uitspraak deed aartsbisschop Luis Argüello, voorzitter van de Spaanse bisschoppenconferentie, zondag op sociale media naar aanleiding van de bestorming van de Spaanse exclave Ceuta vorige week.
Op 30 en 31 juli staken zo’n 72.000 migranten plotseling de grens tussen Marokko en Ceuta over. Ceuta hoort bij Spanje, maar ligt aan de Noord-Afrikaanse kust en is daarmee een van de weinige plekken waar de EU rechtstreeks aan Afrika grenst. Daardoor is het een populaire bestemming voor migranten die Europa proberen te bereiken.
De meeste migranten zijn net zo snel weer vertrokken als ze gekomen zijn. Volgens de laatste cijfers zijn in de afgelopen dagen 70.000 mensen weer teruggekeerd naar Marokko.
Zeker 75 mensen zijn omgekomen tijdens de bestorming, maar dat aantal ligt volgens de autoriteiten waarschijnlijk hoger. De meesten van hen zijn verdronken; veel migranten probeerden Ceuta namelijk zwemmend te bereiken.
De Spaanse bisschoppen betreuren de chaos die is ontstaan door de bestorming en de negatieve gevolgen ervan, zowel voor de inwoners van Ceuta als de migranten. Bisschop Xabier Gómez, verantwoordelijk voor migratie binnen de bisschoppenconferentie van Spanje, spreekt in een verklaring van een “vreselijk menselijk drama”.
De bestorming heeft niemand iets opgeleverd, aldus Gómez: dat geldt voor de migranten die hun leven geriskeerd hebben en voor de inwoners van Ceuta, die “het recht hebben om veilig en vreedzaam te leven”.
Wie er wel van geprofiteerd hebben, zijn “groepen die de menselijke mobiliteit gebruiken als een politiek drukmiddel, diplomatieke banden willen bemoeilijken, op angsten inspelen en het lijden van anderen gebruiken voor politiek gewin”, schrijft bisschop Gómez. De bisschoppen vrezen dan ook dat taferelen als in Ceuta in de toekomst vaker zullen voorkomen.
Ook de Kerk in Marokko heeft zich uitgesproken over de situatie. Aartsbisschop Emilio Rocha Grande van Tanger heeft aangegeven dat katholieken in Marokko helpen bij de opvang van terugkeerders uit Ceuta.
In gesprek met Vatican News geeft Rocha Grande aan dat veel jonge Marokkanen weinig perspectief hebben. Zo zijn de baankansen in het land beperkt. “Dat zorgt voor intense frustraties”, zegt hij.
De aantrekkingskracht van Europa wordt daarbij versterkt door verhalen van Marokkanen die in Europa wonen en door de media. “Veel mensen geloven dat verhuizen naar Europa alles oplost; dat ze een baan, een huis en een betere toekomst krijgen”, legt Rocha Grande uit. “Voor velen is Europa het absolute paradijs.”
