Aartsbisschop José H. Gomez van Los Angeles roept op tot gebed en “terughoudendheid en kalmte” in de stad. Daar wordt al dagenlang hevig geprotesteerd tegen het strenge immigratiebeleid van president Donald Trump.
De protesten begonnen afgelopen vrijdag. Directe aanleiding waren verschillende invallen door de Amerikaanse immigratiedienst met het doel illegale immigranten op te pakken. Er braken ook rellen en plunderingen uit, waarna president Trump besloot de Nationale Garde en ook mariniers naar Los Angeles te sturen om de orde te herstellen.
Die maatregelen wekten de woede op van de burgemeester van Los Angeles, Karen Bass, en de Californische gouverneur Gavin Newsom. Newsom eiste zondag dat Trump “de controle teruggeeft aan Californië”. Het komt zelden voor dat een president de troepen van de Nationale Garde naar een staat stuurt zonder de plaatselijke gouverneur te raadplegen.
Ook de aartsbisschop van Los Angeles, José H. Gomez, heeft in een verklaring laten weten “verontrust” te zijn door de invallen van de immigratiedienst. Hij pleitte voor een meer alomvattende oplossing voor de aanpak van migratiekwesties in de VS.
“We zijn het er allemaal over eens dat we immigranten zonder papieren, die bekend staan als terroristen of gewelddadige criminelen, niet in onze gemeenschappen willen”, zei de aartsbisschop. “Maar het is niet nodig dat de overheid handhavingsacties uitvoert op een manier die angst en bezorgdheid oproept bij gewone, hardwerkende immigranten en hun families.”
Het is niet nodig dat de overheid handhavingsacties uitvoert op een manier die angst oproept bij hardwerkende migranten
Hij drong er bij het Amerikaanse Congres op aan om “serieus werk te maken van ons gebrekkige immigratiesysteem dat zoveel mensen ertoe aanzet om illegaal onze grenzen over te steken”.
“Andere landen hebben een samenhangend immigratiebeleid dat de natuurlijke rechten van mensen om te emigreren op zoek naar een beter leven respecteert en ook de controle over hun grenzen verzekert. Amerika zou dat ook moeten doen”, aldus aartsbisschop Gomez. “Het is bijna veertig jaar geleden dat de immigratiewetgeving voor het laatst werd hervormd. Dat is te lang en het is tijd om daar iets aan te doen.”
De katholieke sociale leer over immigratie houdt drie met elkaar verbonden principes in evenwicht: het recht van mensen om te migreren om zichzelf en hun families te kunnen onderhouden, het recht van een land om zijn grenzen te bewaken en toezicht te houden op immigratie, en de plicht van een natie om zijn grenzen te bewaken met rechtvaardigheid en barmhartigheid.
“Moge Onze Vrouwe van Guadalupe over haar kinderen blijven waken en voor Amerika blijven bidden”, besloot aartsbisschop Gomez.
