Eindredacteur
Hoewel de verhaalwendingen niet altijd even geloofwaardig zijn, is Send Help toch een vermakelijke film. Zeker liefhebbers van overlevingsfilms die zich afspelen op een onbewoond eiland kunnen hun hart eraan ophalen.
Aanspoelen op een onbewoond eiland en dan maar zien hoe je overleeft: dit verhaalmotief gaat al honderden jaren mee. Toch lijkt het lezers, kijkers en luisteraars maar niet te vervelen.
Deels omdat je er zo veel mee kunt zeggen over thema’s als hoop en wanhoop, eenzaamheid en relaties, en de menselijke natuur. Deels ook omdat iedereen wel eens de fantasie de vrije loop laat en denkt: hoe zou ik het op zo’n eiland doen? Schuilt er een Robinson in mij?
In Send Help raken twee collega’s op een onbewoond eiland verzeild: kantoorpispaaltje en survivalliefhebber Linda Liddle en eersteklas eikel Bradley Preston, haar baas. Twee absolute tegenpolen die het samen moeten zien te rooien tussen de kokosnoten en de tropische stormen, dat levert natuurlijk volop interessant materiaal om ruim twee uur film mee te vullen.
Voor een groot deel van de film lijkt regisseur Sam Raimi voor een psychologische route te kiezen: het gestrande tweetal botst, werkt samen, botst weer, probeert elkaar te beduvelen en maakt het weer goed. Een tijdje lijkt het er zelfs op alsof we met een enemies to lovers-formule te maken hebben, waarbij een romantische vonk overslaat tussen twee mensen die elkaar niet kunnen luchten of zien.
Gaandeweg wordt steeds duidelijker dat ook de timide, suffige Linda haar duistere kanten heeft. Vanaf het moment dat ze voor Bradley verzwijgt dat ze een reddingsschip heeft gezien omdat ze nog niet klaar is om afscheid te nemen van het eilandbestaan, wordt Send Help cynischer, duisterder – en eerlijk gezegd ook een stuk minder goed.
De plotwendingen worden uitzinniger en minder geloofwaardig en het geweld grotesker. Wat ook niet helpt, is dat de regisseur al te opzichtig knipoogt naar eilandklassiekers als Cast Away en Lord of the Flies en daarmee juist de ondermaatsheid van zijn eigen maaksel onderstreept.
Toch is Raimi regisseur genoeg om de grens naar het potsierlijke niet te overschrijden. Daarmee is Send Help vermakelijk genoeg om de liefhebbers van onbewoond eiland-verhalen te kunnen bekoren – en zich te doen afvragen: wat als ik op een onbewoond eiland terechtkom met mijn grootste vijand?
Te streamen via Disney+
