Paus Franciscus heeft de Keulse kardinaal Rainer Maria Woelki toestemming gegeven om van half oktober tot Aswoensdag 2022 een sabbatical te nemen. Dat maakte de nuntiatuur in Berlijn vandaag bekend.
De paus nam zijn beslissing over Woelki op basis van de apostolische visitatie die half juni plaatsvond. Franciscus stuurde toen twee gezanten – onder wie de Rotterdamse bisschop Hans van den Hende – naar Keulen om het aartsbisdom te onderzoeken. Uit dit onderzoek is gebleken dat kardinaal Woelki niets fout heeft gedaan, maar dat er door gebrekkige communicatie wel een “vertrouwenscrisis” is ontstaan in het Duitse aartsbisdom.
Het Vaticaan herstelde ook de hulpbisschoppen van Keulen Dominikus Schwaderlapp (54) en Ansgar Puff (65) in hun posities. Zij dienden hun ontslag in na het eerdere kritische misbruikrapport in Keulen. Maar volgens de visitatoren hebben ze weliswaar individuele fouten gemaakt, maar hebben ze niet opzettelijk misbruik verdoezeld of slachtoffers genegeerd.
Puff zal zijn taken met onmiddellijke ingang hervatten. Schwaderlapp zal in eerste instantie een jaar als missionaris in Kenia gaan werken, op zijn eigen verzoek.
De Heilige Stoel verwerpt ook de beschuldiging dat Woelki daders de hand boven het hoofd gehouden heeft door een eerste rapport over de behandeling van misbruik in het aartsbisdom achter te houden. Volgens het Vaticaan heeft hij juist vastberadenheid getoond door de misdaden van geestelijken opnieuw te beoordelen, slachtoffers te helpen en preventie te bevorderen.
Woelki had de paus zelf om een sabbatical gevraagd, en bedankte Franciscus dan ook dat zijn verzoek ervoor is ingewilligd. Het verlof zou hem de kans geven “een weg naar de toekomst te vinden”, voegde de aartsbisschop eraan toe. “Natuurlijk heb ik fouten gemaakt bij de aanpak van misbruik”, zei hij. Hij wees erop dat dit vooral tekortkomingen waren in de communicatie, waardoor mensen gekwetst waren en hun geloof aan het wankelen was gebracht.
De voorzitter van de Duitse Bisschoppenconferentie, bisschop Georg Bätzing, reageerde terughoudend op het besluit van de paus. Hij zei te hopen dat het proces van verzoening op gang zou komen in het aartsbisdom Keulen. “Of dit binnen enkele maanden kan leiden tot een fundamenteel veranderde situatie, kan ik niet beoordelen”, zei hij. Veel hangt er volgens hem van af hoe kardinaal Woelki zijn verlof vorm zal geven.
Thomas Sternberg, voorzitter van het invloedrijke lekencomité ZdK, kan geen begrip opbrengen voor de beslissing van de paus. “Een sabbatical is niet genoeg”, vindt hij. “Het is volstrekt onduidelijk wat daar het doel van is, en het volstaat niet voor het herstel van het verloren vertrouwen.”
Tot Woelki’s terugkeer zal de hulpbisschop van Keulen Rolf Steinhäuser het grootste Duitse aartsbisdom leiden en werken aan “verzoening en vernieuwing”, aldus de nuntiatuur in een verklaring.
(Bronnen: KNA, CNS)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
