Redacteur Nieuwe Media
Paus Leo XIV gaf persoonlijk opdracht om de mozaïeken van de omstreden priester Marko Rupnik niet langer te gebruiken in publicaties van het Vaticaan. Dat zegt bisschop Jean-Marc Micas van Tarbes en Lourdes aan de vooravond van het pausbezoek aan Frankrijk.
Micas zei tegen het Franse tijdschrift Paris Match dat Leo hem tijdens een privé-audiëntie in juni 2025 persoonlijk vertelde dat hij de communicatieafdeling van de Heilige Stoel hiertoe opdracht had gegeven. “Hij is hierin echt zeer vastberaden”, aldus Micas.
Het Vaticaan heeft de afbeeldingen van Rupniks kunstwerken, die onder meer werden gebruikt om belangrijke feestdagen op Vatican News te illustreren, inmiddels niet meer gebruikt. Voor zover bekend heeft het Vaticaan geen officiële verklaring gegeven voor die verandering.
De kwestie speelt ook een rol in de aanloop naar het bezoek van paus Leo aan Frankrijk, van 25 tot en met 28 september. Tijdens dat bezoek doet hij ook Lourdes aan.
In het heiligdom van Lourdes bevinden zich verschillende mozaïeken van Rupnik. Bisschop Micas heeft besloten deze kunstwerken af te dekken. Volgens hem stemde het Vaticaan met die beslissing in.
De mozaïeken bij de ingang van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans zullen zowel tijdens als na het pausbezoek bedekt blijven. Micas had eerder al aangekondigd dat de kunstwerken voor onbepaalde tijd zouden worden afgedekt.
Volgens de bisschop werd zijn beslissing mede ingegeven door gesprekken met slachtoffers van Rupnik. Zij vertelden hem dat het misbruik volgens hun verklaringen plaatsvond tijdens het maken van de mozaïeken.
De paus verblijft tijdens zijn bezoek aan Frankrijk in de apostolische nuntiatuur in Parijs, waar een kapel is met mozaïeken van Rupnik.
De apostolische nuntiatuur bevestigde tegenover OSV News dat paus Leo daar geen viering zal houden. De nuntiatuur wilde niet bevestigen dat de kapel, zoals eerder door Paris Match gemeld, sinds het begin van het canonieke onderzoek tegen Rupnik gesloten is.
Rupnik wordt door naar schatting twintig tot veertig vrouwen beschuldigd van geestelijk en seksueel misbruik. De beschuldigingen werden in 2022 openbaar. Een canonieke procedure tegen de Sloveense priester loopt nog.
Het gebruik van Rupniks kunst in Vaticaanse communicatie was eerder onderwerp van discussie. In 2024 verdedigde Paolo Ruffini, toenmalig prefect van het Dicasterie voor Communicatie, het gebruik ervan. Hij stelde dat christenen niet behoren te oordelen en noemde oproepen om de kunst te verwijderen geen “christelijke reactie”.
Kardinaal Seán O’Malley, destijds voorzitter van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, riep de Vaticaanse dicasteries daarentegen op tot “pastorale voorzichtigheid”. Het gebruik van de kunstwerken zou volgens hem mogelijk onverschilligheid tegenover de pijn van slachtoffers uitstralen.
Volgens bisschop Micas heeft Lourdes juist voor slachtoffers van seksueel misbruik een bijzondere betekenis. Zij kunnen er volgens hem bij Maria, de Onbevlekte Ontvangenis, “troost en misschien zelfs genezing vinden”.
