Een Italiaanse vrouw heeft paus Franciscus een brief geschreven waarin ze haar zorgen deelt over een kleinkind dat niet gedoopt is. Paus Franciscus drukt haar en alle gelovigen op het hart om de moed niet te verliezen, want “liefde overtuigt meer dan woorden”.

Een kleinkind, partner of vriend die het geloof de rug toekeert: voor veel mensen is dat een bron van pijn. Zo ook voor een Italiaanse vrouw, die paus Franciscus onlangs een brief schreef over haar vijfjarige kleindochter, die door haar niet-gelovige ouders niet gedoopt is.

“Wat zou Jezus daarvan denken?” vraagt de vrouw, die haar brief heeft ondertekend met ‘Oliva uit Bergamo’, zich af. Ze noemt het uitblijven van het doopsel van haar kleindochter “een oorzaak van veel verdriet voor mij”.

Tijdschrift

De brief is samen met een antwoord van de paus gepubliceerd in het eerste nummer van Piazza San Pietro, het tijdschrift dat het Vaticaan met het oog op het Heilig Jaar in het leven heeft geroepen. Maandag is de eerste druk verschenen.

In zijn antwoord benadrukt de paus dat hij Oliva’s verdriet begrijpt en dat hij haar nabij is. Het doopsel is een “groot geschenk”, aldus de paus, die zelf talloze kinderen het sacrament van het doopsel heeft toegediend. Dat is telkens weer een “vreugdevol moment”.

‘Niet opdringen’

Paus Franciscus drukt haar op het hart om “nooit de hoop te verliezen” wanneer een naaste het geloof de rug toekeert. Bij wijze van inspiratie haalt hij de heilige Monica aan. Decennialang bad zij voor de bekering van haar zoon Augustinus, die na een losbandig leven uiteindelijk bisschop zou worden en nog altijd een van de grootste denkers van de Kerk is.

Dwang of dreigementen helpen in ieder geval niet, waarschuwt de paus. “Het doopsel kan je niet opdringen aan ouders die dat niet willen voor hun kind.” Hij drukt de briefschrijfster op het hart om haar dochter en schoonzoon “nabij te zijn en met ze te praten, maar dring niet aan op het doopsel”.

“Onvoorwaardelijke liefde is overtuigender dan woorden”, aldus paus Franciscus. “Als je God liefhebt, zaai je zaadjes voor de toekomst, voor vriendschappen en voor de zoektocht die tot Hem leidt.”