De Spaanse kardinaal Eduardo Martínez Somalo, de voormalige ‘camerlengo’ of kamerheer van de vorige twee pausen, is in zijn appartement in het Vaticaan overleden. Hij was 94 jaar.
Martínez stierf op de ochtend van 10 augustus aan hartfalen. Vorige maand had hij al een hartaanval gehad, en hij kampte al langer met hartaandoeningen. De uitvaart zal plaatsvinden in zijn thuisstad Baños de Río Tobía in Spanje.
Kardinaal Martínez was de camerlengo van april 1993 tot april 2007. Bekendheid kreeg hij vooral in 2005 na de dood van paus Johannes Paulus II en de voorbereiding van het conclaaf waar Benedictus XVI tot paus gekozen werd.
Zolang een paus leeft, is de baan in feite vooral een eretitel. Maar wanneer een paus sterft of ontslag neemt, is de kamerheer belast met het verzegelen van de pauselijke vertrekken, het organiseren van de pauselijke begrafenis, het treffen van de praktische voorbereidingen voor het conclaaf om de volgende paus te kiezen, en het voorzitten van een commissie van kardinalen die de gewone zaken regelen van de kerk totdat er een nieuwe paus is gekozen.
Geboren in Baños de Río Tobía op 31 maart 1927, ging hij naar het diocesaan seminarie voordat hij naar Rome werd gestuurd om een graad in kerkelijk recht te behalen aan de Pauselijke Gregoriaanse Universiteit.
Hij werd in 1950 tot priester gewijd. Na een korte pastorale loopbaan in zijn thuisland keerde hij terug naar Rome om te studeren aan de Pauselijke Kerkelijke Academie, de Vaticaanse opleidingsschool voor diplomaten. Hij begon te werken in het Vaticaanse Staatssecretariaat in 1956.
In 1975 benoemde paus Paulus VI hem tot aartsbisschop en nuntius van Colombia. Vier jaar later haalde paus Johannes Paulus II hem terug naar het staatssecretariaat in Rome, waar hij negen jaar lang als ‘sostituto’ of plaatsvervangend stafchef diende.
Johannes Paulus gaf hem in 1988 de kardinaalshoed, waarna hij diverse hoge functies bekleedde binnen de Romeinse Curie. Toen hij in 2007 op 80-jarige leeftijd zijn taak als pauselijk kamerheer neerlegde, prees paus Benedictus hem om zijn “ijver, competentie en liefde”.
Door de dood van kardinaal Martínez telt het College van Kardinalen momenteel 219 leden, van wie 123 onder de 80 jaar en stemgerechtigd in een conclaaf om een nieuwe paus te kiezen.
(Bronnen: CNS, CNA, Vatican News)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
