<

Geef om katholieke journalistiek

doneer
image
Zacarías Cuesta Campo, in 2016 samen met Valentín Palencia zalig verklaard door paus Franciscus. Illustratie: Tomás Rico en Loreto Sales
Bijvoorbeeld

De zalige Valentín Palencia: vriend van weeskinderen en martelaar

Michaël As 15 januari 2025

Opgewekt huppelde de vijfjarige Zacarías de dokterspraktijk in het Spaanse Burgos binnen. Hij zou een prik krijgen en ach, wat kon hem ook gebeuren? Maar het pakte allemaal anders uit. Al snel raakte Zacarías het gevoel in een van zijn benen kwijt, om verder kreupel door het leven te moeten gaan. Als het winter werd, deed dat been zo’n pijn.

Jacht op katholieken

Wanneer Don Valentín Palencia op een dag de arme jongen zich door de straten van Burgos ziet voortslepen, krijgt hij medelijden met hem. Op bezoek bij zijn ouders vertelt de priester, die de zorg heeft over het Patronato di San Giuseppe, een tehuis met zo’n honderd wees- of in de steek gelaten kinderen en jongeren, dat hij een goede schoenmaker kan gebruiken en Zacarías daartoe wel wil opleiden. En zo gebeurt het. 

Blijheid en zorgeloosheid maken in 1936 echter plaats voor zorgen en verdriet. Met het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog begint tegelijkertijd de jacht op katholieken. Het wordt priesters verboden de heilige Mis op te dragen en herkenbaar over straat te gaan. Don Valentín draagt dan ook in het geheim het heilig misoffer op en brengt waar mogelijk de heilige Communie.

Verraden om een peseta

Wanneer hij in februari 1936 een huisbewoner een peseta weigert om zijn egoïstische en asociale gedrag, verraadt deze de priester. De kinderen van het tehuis worden in allerijl elders ondergebracht, voor tien stakkers vinden ze echter geen onderdak.

https://www.kn.nl/categorie/bijvoorbeeld/

Soldaten doorzoeken het tehuis, meer dan een paar religieuze boeken vinden ze niet. Don Valentín vraagt of hij zijn brevier mag houden, waarop de commandant zegt: “Deze oude man heeft genoeg gebeden. Neem maar mee!” Daarop laten de mannen de priester verder met rust. Dat ze terug zouden komen, daarvan zijn ze wel overtuigd. Don Valentín spreekt: “Leef goed en werk hard, zoals ik jullie heb geleerd… en bid!”

De volgende dag worden hij en de inmiddels twintigjarige Zacarías met vier anderen alsnog opgepakt. Zacarías en de vier kunnen hun vrijheid terugkrijgen als ze de priester belasteren, maar ze weigeren. Don Valentín is niet alleen hun leraar en vader, maar vooral ook hun vriend.

In de nacht van 15 januari 1937 worden ze afgevoerd naar de berg Tramalón, waar een kogel in het hoofd een einde maakt aan hun aardse leven. Besloten wordt de achtergebleven wezen naar Rusland te sturen, maar dat kan de socialist Luis Labín Besuita toch niet over zijn hart verkrijgen, waarop de kinderen naar Frankrijk worden afgevoerd. 

Paus Franciscus verklaarde Don Valentín met Zacarías Cuesta Campo en de anderen in 2016 zalig. 

Een traditie van eeuwen tegenover de waan van de dag

In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.

Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.

Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.