Heiligen.net
Pater Zenovii Kovalyk kon niet zwijgen bij het zien van al het onrecht om hem heen. Hij stierf daardoor de marteldood en werd 25 jaar geleden zaligverklaard.
Pater Kovalyk viel op door zijn opgeruimde karakter en de kwaliteit van zijn preken. Daarin bemoedigde hij de gelovigen en adviseerde hij hun om in de barre tijden waarin ze leefden hun toevlucht te nemen tot Maria.
Daardoor hadden de communisten een hartgrondige hekel aan hem. Zijn medebroeders en goedbedoelende gelovigen waarschuwden hem geregeld voorzichtig te zijn. Tevergeefs. Dan zei hij alleen maar: “Als het Gods wil is, dan ben ik van harte bereid te sterven. Maar nooit zal ik tegen mijn geweten ingaan. Bij het zien van zoveel onrecht kan ik niet zwijgen.”
In de nacht van 20 op 21 december 1940 drongen agenten het redemptoristenklooster binnen om pater Kovalyk te arresteren. Toen echter in 1941 de Duitsers oprukten, maakten de Sovjets zich op te vluchten. Ze zagen geen kans de gevangenen mee te nemen; die schoten ze daarom allemaal dood.
Maar voor pater Kovalyk hadden ze een aparte behandeling bedacht. Ze herinnerden zich hoe hij had gepreekt over het verlossende kruis van Christus. Voor de ogen van zijn medegevangenen nagelden ze hem daarom met gespreide armen vast aan de muur.
Op 27 juni 2001 werd hij met nog 27 andere Oekraïense martelaren zaligverklaard door paus Johannes Paulus II tijdens zijn bezoek aan Oekraïne. (Bewerking: Susanne Kurstjens)
In deze rubriek houdt KN het werk van jezuïet Dries van den Akker (1945-2022) levend.
