Maria Grassi werkt als schoonmaakster in het door père Jean-Baptiste Fouque gestichte weeshuis Maison des Anges Codien in Marseille. De in 1884 geboren Toscaanse had als jong meisje Italië vaarwel gezegd om haar geluk te beproeven in de bruisende Zuid-Franse havenstad.
De opening van het Suezkanaal en de komst van een spoorlijn hadden als een magneet gewerkt. Had Marseille in 1860 nog 260.000 inwoners, vijftig jaar later zijn dat er zo’n 300.000 meer. Maar met de ongebreidelde groei kwam ook de armoede. En als dan ook nog eens de Eerste Wereldoorlog uitbreekt, is er niemand meer die voor alle wezen en gewonden wil of kan zorgen… behalve père Jean-Baptiste Fouque.
“Ze verliest kilo na kilo en de dood lijkt nabij - maar wat Maria Grassi niet verliest, is haar vertrouwen in père Jean-Baptiste”
Tweet dit!
Er moet een ziekenhuis komen voor al die arme sloebers. Maar hoe? Père Jean-Baptiste had geen idee, hij was immers ook maar gewoon kapelaan. Wanneer na de oorlog Amerikaanse soldaten alle medische apparatuur in het door hun geconfisqueerde klooster achtergelaten, ziet hij zijn kans. Met hulp van artsen die pro deo willen werken en religieuzen die uit de openbare ziekenhuizen waren verbannen, opent het Sint-Jozefziekenhuis in 1921 de deuren. Iedereen is welkom!
Maria Grassi en père Jean-Baptiste kwamen elkaar geregeld in het tehuis tegen. Als in 1925 kanker aan haar twaalfvingerige darm wordt geconstateerd, zal hij voor haar bidden.
Maar de mens wikt en God beschikt. Op 5 december van dat jaar ontmoet Jean-Baptiste na 75 jaar zijn Schepper. Nu hij zo dicht bij Onze-Lieve-Heer is, moet hij voor mij maar ten beste spreken, redeneert Maria.
Een operatie volgt en nog een. Het haalt allemaal niets uit. Voortdurend geeft ze over en de pijn wordt steeds ondraaglijker. Ze verliest kilo na kilo en de dood lijkt nabij. Maar wat Maria Grassi niet verliest, is haar vertrouwen in père Jean-Baptiste. Zodra ze de kans krijgt naar Lourdes te gaan, grijpt ze die met beide handen aan. Daar zal ze père Jean-Baptiste vragen voor haar te bidden bij moeder Maria.
En voor de grot, terwijl ze bij de Onbevlekte Ontvangenis tot père Jean-Baptiste bidt, voelt zij haar pijn verdwijnen, krijgt ze zelfs weer trek in eten. Als ze thuiskomt, gaat ze meteen koken, want ze heeft honger. In minder dan twee maanden tijd komt ze veertien kilo aan. Vanuit medisch oogpunt onmogelijk te verklaren. Op 19 augustus 1933 noemen tien artsen van het medisch bureau van Lourdes de genezing dan ook authentiek: “Maria Grassi is buiten de krachten van de natuur om genezen.”
Paus Franciscus verklaarde Jean-Baptiste Fouque in 2018 zalig.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
