Gioacchino Merloni werkt als knecht bij een graaf als hij zijn grote liefde Teresa Brandinelli trouwt. Zij overlijdt als de kleine Clelia nog maar drie jaar oud is. De Italiaan hertrouwt met de gelovige Maria Boeri, die zich liefdevol, samen met ‘oma’, over zijn dochter ontfermt.
Gioacchino begint een eigen bedrijf, het geluk lacht hem toe en het geld rolt binnen. Hij wordt rijk, schatrijk, krijgt steeds meer aanzien en wordt uiteindelijk lid van de vrijmetselarij.
“Papa ik wil religieuze worden.” Stiefmoeder en oma hadden Clelia met veel liefde voor Onze Lieve Heer en zijn moeder opgevoed. Gioacchino had zich daar nooit mee bemoeid, maar hier kan hij bij zijn antikatholieke vrienden echt niet mee aankomen.
Na de dood van haar stiefmoeder, van wie ze zoveel hield, treedt Clelia in bij de zusters Dochters van Onze Lieve Vrouw van de Sneeuw in Savona. Vijf jaar later wordt het klooster door een zware aardbeving verwoest en moet Clelia naar huis terugkeren. Papa heeft ondertussen een nieuwe vriendin, met wie Clelia voortdurend botst.
Ondertussen raakt Clelia besmet met tuberculose. Hoop op genezing hebben de dokters niet. De zieke vertelt haar biechtvader dat ze het gevoel heeft dat zij een nieuwe gemeenschap moet beginnen, toegewijd aan het Heilig Hart van Jezus. De priester raadt haar aan eerst een noveen te bidden tot het Onbevlekte Hart van Maria voor haar genezing en om Gods wil te kennen. Negen dagen later is Clelia op wonderbaarlijke wijze weer beter.
Wanneer ze 33 jaar oud is, sticht ze de Apostelen van het Heilig Hart van Jezus. Een jaar later worden haar gebeden en offers verhoord, bekeert haar vader zich en wil hij de sacramenten ontvangen. Vijf maanden later zou Onze Lieve Heer hem naar huis roepen.
Als enige erfgename bezit de religieuze ineens een fortuin, waarmee ze veel goeds kan doen. Tenminste, dat is het plan, maar de priester die het geld beheerde, verkwanselt het en vlucht naar Frankrijk. Het nieuws verspreidt zich als een lopend vuurtje.
Moeder Clelia wordt belaagd door schuldeisers, leugens en bedreigingen volgen elkaar op, tot moeder Clelia gedwongen wordt haar orde te verlaten. Na twaalf jaar ballingschap mag ze als ‘gewone’ religieuze terugkeren. Ze krijgt een aparte kamer, met een raam dat uitkijkt op de kapel, waar ze alle dagen vele uren in gebed zou doorbrengen.
Clelia Merloni keerde op 21 november 1930, 69 jaar oud, naar haar Schepper terug. Wanneer 21 jaar later de Braziliaanse Pedro de Oliveira Filho op haar voorspraak wonderbaarlijk geneest, besluit paus Franciscus in 2018 om haar zalig te verklaren.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
