“Ik kan niet uitleggen wat de ziel voelt… Ik heb mij nog nooit zo dicht bij God gevoeld.” Wanneer in het Spanje van de vorige eeuw kloosters de deuren moeten sluiten en religieuzen hun monden, kiezen de zusters dominicanessen in Huesca voor de missie.
En wanneer de pasgewijde bisschop van Urubamba en Madre de Dios in Peru hulp zoekt, vindt hij een welwillend oor bij de dominicanessen. En zo kon het gebeuren dat in november 1913 een boot in de haven van Lima aanlegt met daarop de bisschop en zuster Ascensión del Sagrado Corazón en nog drie andere religieuzen.
Vanuit de Peruaanse hoofdstad vertrekt de groep op een lange, barre reis vol ontberingen. Na op muilezels het Andesgebergte te hebben getrotseerd en met kano’s woeste rivieren te hebben bedwongen, bereiken ze het stadje Puerto Maldonado, waar in het hart van de Peruaanse jungle de rivieren de Madre de Dios en de Tambopata samenstromen.
Het nieuws is de groep vooruitgesneld. Nooit eerder hadden vrouwen deze zware reis ondernomen. Tijd om uit te rusten geven de religieuzen zichzelf niet. Al een paar dagen later opent zuster Ascensión del Sagrado Corazón een school voor de kinderen uit het dorp en een internaat voor de meisjes die verspreid door de oerwouden wonen.
Niet iedereen is echter even blij met de komst van de zusters. De rubbertappers zien hun goedkope arbeidskrachten liever niet in de schoolbanken. Al snel komen ernstig zieken om hulp vragen.
Zonder zelf ook maar iets te bezitten, nemen de zusters hen in hun huis op, bezoeken ze zieken en gaan op zoek naar medicijnen. En hier in de armoede, in de stilte van de bossen waar een zieke vrouw is achtergelaten om te sterven, bij het meisje dat bij gebrek aan medicijnen in haar armen aan tuberculose sterft, is zuster Ascensión del Sagrado Corazón zo gelukkig.
Lang zal ze van die rust echter niet mogen genieten. De faam van de zusters groeit en met hen het aantal roepingen. Overal waar hun hulp wordt ingeroepen gaan ze aan de slag, waarop de noodzaak ontstaat voor een nieuwe missiecongregatie.
Ze wilde alleen maar zuster zijn, maar als Moeder – Madre – zal Ascensión del Sagrado Corazón de Missionarissen van de Rozenkrans mogen, of is het moeten, leiden. En wanneer haar zusters gevraagd wordt om ook naar China te gaan, kan Madre Ascensión niet weigeren.
Lichamelijk uitgeput keert ze, bijna 72 jaar oud, op 24 februari 1940 naar haar Schepper terug. Paus Benedictus verklaarde Madre Ascensión del Sagrado Corazón in 2005 zalig.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
