<

Geef om katholieke journalistiek

doneer
image
Column

Ben je er klaar voor?

Albert van der Woerd 2 augustus 2021

Twee weken geleden werd ik officieel geïnstalleerd als pastoor in de parochie waar ik nu twee jaar werk. Ik weet dat het in Nederland vaak wat vlugger gaat, sommigen worden zelfs vlak na hun wijding pastoor. Maar misschien heeft mijn bisdom leergeld betaald en wacht men een tijdje om te zien wat voor vlees men in de kuip heeft.

Verlosser der mensheid

Je kunt een hoop ellende aanrichten als parochiepriester. Het gebeurt nogal eens dat een nieuwe herder veel te goed meent te weten wat er allemaal veranderen moet. Zijn eigen onzekerheid overschreeuwend, voelt hij zich de verlosser der mensheid en jaagt de oude getrouwen de stuipen op het lijf. Het heeft mij voor ernstige rampen behoed dat ik de eerste twee jaren met zijwieltjes moest leren fietsen.

https://www.kn.nl/abonnementen/

Betekenisvol ritueel

Maar nu was het dan zover. De hulpbisschop kwam met zijn diaken en de kerk zag er op haar paasbest uit. Een voor velen betekenisvol ritueel was het overhandigen door parochianen van de symbolen voor het pastoraal werk dat aan mij wordt toevertrouwd; Het lectionarium, de heilige oliën, de biechtstola en de miskelk.

Het mooie was dat ik inmiddels vertrouwd ben met die symbolen. Na vijf jaar priesterschap weet ik wat ze betekenen in het dagelijks leven. Toen ik de olie voor de ziekenzalving in mijn handen kreeg, bracht dat herinneringen naar boven aan bezoeken aan stervenden bij nacht en ontij. Dit deel van het pastoraal werk, waar je nooit helemaal aan went, werpt je volledig terug op je geloof in de verrijzenis. Hoe kun je anders een teken van hoop zijn in die omstandigheid?

“Je kunt een hoop ellende aanrichten als parochiepriester”

Wat extra gewicht gaf aan deze benoeming was dat het waarschijnlijk mijn enige aanstelling als pastoor zal zijn. Aan het eind van deze rit ben ik 73; dat is bijna de pensioenleeftijd. Elke morgen sta ik voor het begin van de Mis even stil bij een bordje in de sacristie met de tekst: ‘Priester van God, zeg deze Mis alsof het je eerste Mis is, je laatste en je enige Mis.’

Het schijnt dat Moeder Teresa dit in alle kerken plaatste waar haar zusters naar de Mis gaan. Ik kan dat wel waarderen. Deze zusters, die hun leven geven voor de armen, kunnen dat alleen volhouden door dagelijks gevoed te worden door het Sacrament. En ze verdienen een priester die óók zichzelf geeft.

https://www.kn.nl/abonnementen/

Voorbereid

Vlak voor de installatieviering vroeg een vrijwilliger me: “Ben je er klaar voor?” In een flits zag ik een film voorbijkomen over de levensloop die ik heb mogen afleggen om tot dit punt te komen. Mijn jeugd, opgroeiend als zoekende ongelovige, mijn carrière in muziek en onderwijs, mijn bekering als volwassene, religieus leven, de overgang naar de Kerk in Californië, het seminarie, de jaren als kapelaan in een makkelijke en een moeilijke parochie…

Ik dacht: hoe voorbereid kun je zijn? Maar mijn antwoord was: “Nee, ik kan niet zeggen dat ik voel dat ik hier klaar voor ben. Bij alles wat ik tot nu toe gevraagd ben om te doen, voelde ik me tekort schieten en was het Christus zelf die mijn werk tot voltooiing bracht. Ik verwacht niet dat dit ooit anders zal zijn. En dat is goed.”

Albert van der Woerd is priester van het aartsbisdom Los Angeles. Hij schrijft elke drie weken een column in Katholiek Nieuwsblad.

Een traditie van eeuwen tegenover de waan van de dag

In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.

Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.

Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.