“Ik begrijp niet waarom de Kerk zegt dat wij dit niet mogen doen”, merkte een van mijn zusters in Christus laatst op. “Ik ben het er niet mee eens”, zei ze vervolgens. Het deed mij denken aan iets wat wij in onze individualistische samenleving verloren hebben: de deugd van de gehoorzaamheid.

‘Moeders die hun kinderen wijsheid leren door middel van gehoorzaamheid, zijn moeders die niet falen’, aldus de zalige Fulton Sheen. Tegenwoordig zijn er veel mensen die deze wijsheid niet geleerd hebben. Veel mensen denken het beter te weten dan hun ouders en grootouders. Zij zijn koppig en opstandig tegenover God.

De deugd van gehoorzaamheid

Wij christenen lezen de Bijbel en denken bij sommige verzen: daar sta ik achter, dat ga ik proberen na te volgen. Als wij echter een Bijbelvers tegenkomen die ons uitdaagt ons leven te veranderen, dan denken wij: nee, dat past niet bij mij, dat sla ik over. Hoe kunnen wij zelf bepalen wat goed is en wat slecht? Is God hierin niet de alwetende?

Hoe vaak in het leven ervaar jij teleurstelling, als jij probeert jouw eigen wil te doen? Wij proberen te streven naar onze eigen idealen, maar blijven onvoldaan. We worden er ongelukkig van. Dit komt omdat alleen God weet wat het beste voor je is.

Je kunt het vergelijken met jouw ouders, die vroeger regels voor jou opstelden die jij niet leuk vond. Jouw ouders wisten, in tegenstelling tot jijzelf, wat goed voor jou was. Zo weet ook God, als onze Hemelse, liefdevolle Vader, wat het beste voor jou is. Richt je zinnen niet op je eigen verlangens, maar op God. Wees Hem gehoorzaam, ook wanneer je dit bijzonder moeilijk vindt: “Mijn gedachten zijn niet uw gedachten en uw wegen niet mijn wegen, zo luidt de godsspraak van Jahwe.” (Jesaja 55:8)

Het voorbeeld van Jezus

Als je gehoorzaam bent, dan zal je geloof groeien. Van gehoorzaamheid komt geloof. Probeer te leven naar Gods wil. Dat is niet altijd makkelijk, dat merk ik zelf ook. Gehoorzaamheid druist in tegen jouw ego (en laten wij wel zijn: ons ego hedendaags is behoorlijk groot). Daarom zeg ik: durf gehoorzaam te zijn! Als je gehoorzaam bent, dan zal je gelukkig zijn.

Na dertig jaar van gehoorzaamheid trad Jezus naar voren. Hij liet zichzelf dopen en de Heilige Geest verscheen in de vorm van een duif. Jezus was gehoorzaam, zelfs tot aan de dood van het kruis: “Mijn Vader, als het mogelijk is, laat deze beker Mij voorbijgaan. Maar toch: niet zoals Ik wil, maar zoals Gij wilt.” (Mattheus 26:39)

Na Jezus’ dood en verrijzenis kwam de heilige Geest. Volgens de zalige Fulton Sheen kunnen wij hiervan leren dat de heilige Geest meer in je gaat leven, als je gehoorzaam bent. Door gehoorzaamheid zal de heilige Geest in je leven toenemen.

Nederigheid

Gehoorzaam zijn betekent niet de helft van de leer van de Kerk aanhangen. Het betekent ook niet alleen datgeen uit de Bijbel volgen, dat jij goed vindt. Het betekent: in alles gehoorzamen wat God en de Kerk jou leert. Als je een Bijbeltekst of een leerstuk van de Kerk niet begrijpt of als je het moeilijk vindt eraan te gehoorzamen, zeg dan niet meteen: “Ik ben het er niet mee eens.”

Ga op onderzoek uit: lees wat de paus zegt over dit onderwerp. Doe navraag bij katholieken om je heen. Vraag een priester om hulp. Wees bij jouw onderzoek vooral nederig. Ik denk dat als je gehoorzaam wilt zijn, je allereerst nederig moet zijn. Gehoorzaamheid en nederigheid kunnen in dit verband niet los van elkaar worden gezien.

Gehoorzaamheid is belangrijk. Het is een bron van wijsheid, want immers uit de gehoorzaamheid komt wijsheid voort. Door gehoorzaamheid wordt je geloof vermeerderd en zal je meer met de heilige Geest leven. Gehoorzaam is ook iets wat je moet durven zijn; het veronderstelt immers een vorm van nederigheid. Van gehoorzaam zijn aan God word je gelukkig. “Jezus antwoordde: ‘Wanneer iemand mij liefheeft zal hij zich houden aan wat Ik zeg, mijn Vader zal hem liefhebben en mijn Vader en ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.” (Johannes 14:23)