<

Geef om katholieke journalistiek

doneer
image
Column

Met Vincentius in Jezus’ voetsporen

Roel Weerheijm 27 september 2020

Als volwassen bekeerling, gedoopt op 2 december 2018, was ik in de bijzondere gelegenheid om mijn eigen doopnamen te kiezen. Derde van de vier werd Vincentius, naar de heilige armenzorger Vincentius à Paolo (1581-1660), wiens gedachtenis op 27 september valt.

Ik koos doopnamen die op het raakvlak van gelovige kernwaarden en persoonlijke beleving lagen. Zo hing mijn keuze voor Vincentius samen met mijn in 2014 overleden moeder, die in Vught actief was voor de Vincentiusvereniging.

Vincentiuscaravan

Ik herinner me bijvoorbeeld hoe druk ze elke december was om kerstpakketten samen te stellen. Later startte ze de ‘Vincentiuscaravan’ op een camping vlakbij Vught, waar arme gezinnen ’s zomers vakantie konden vieren. Want hoewel Vught als een villadorp te boek staat, bestaat er ook daar wel degelijk (relatieve) armoede.

Wat ik bewonderde aan mijn moeder is dat ze, hoewel niet gelovig was, dit vrijwilligerswerk belangrijk vond om te doen. Niet omdat, zoals zij het zei, dat van iemand moest, maar vanuit haar eigen medemenselijkheid. Met diezelfde toewijding collecteerde ze meer dan tien jaar lang voor de KWF.

Zorg voor de armen

Met mijn geleidelijke bekering groeide door de jaren heen ook mijn besef dat we veel meer voor de armen zouden moeten zorgen dan we nu doen. Vandaar mijn keuze voor de Vincentius: een verwijzing naar een persoonlijke relatie, mijn moeder, en een gelovige kernwaarde, de armenzorg, die in het leven van deze heilige zo mooi naar voren komt.

https://www.us12.list-manage.com/subscribe/post?u=d22144bf286104d517b638301&id=b3f10e4ed1

Mijn denken over de zorg voor de armen kreeg een nieuwe wending toen ik voor het eerst de confronterende tekst over de schapen en de bokken in Mattheüs 25 las. De werken van barmhartigheid maken Jezus heel klein, benaderbaar en kwetsbaar, want we ontmoeten Hem in de armen, maar dat besefte ik pas later; de tekst klonk voor mijn ‘nieuwe’, gelovige oren erg absoluut en zelfs verpletterend.

Dat kwam mede omdat de boodschap bij mij diep en sterk resoneerde.

Gespiekt voor inspiratie

Met Kerstmis 2015, één van de laatste Kerstmissen voor mijn katholieke bekering, bezocht ik de Westerkerk in Amsterdam. De preek in die bomvolle kerk refereerde aan de vluchtelingencrisis van dat jaar. Ik kreeg herhaaldelijk het gevoel dat de dominee in mijn hoofd had gespiekt voor wat inspiratie.

Dat jaar had ik namelijk iets ervaren, vergelijkbaar met wat Vincentius in augustus 1617 in Parijs aanzette tot het stichten van zijn Broederschap van Liefde.

Rond het begin van een Mis werd hij door een gelovige op een straatarm gezin geattendeerd, waar hij vervolgens in zijn preek over sprak. Na afloop van de Mis wilde hij het gezin bezoeken en ontmoette hij een grote groep mensen die het gezin eten en drinken hadden gebracht – zo veel zelfs, dat het voedsel dreigde te bederven.

In Jezus’ voetstappen

Op diezelfde manier werd ik in 2015 geraakt door het feit dat er meer vrijwilligers waren dan vluchtelingen. Deze altruïstische daad van zo veel mensen leek me niet alleen een noodzakelijk tegenwicht voor de hatelijkheden tegen de vooral Syrische vluchtelingen, maar het toonde ook de liefde die mensen elkaar kunnen geven, ook als dat niet vanzelfsprekend lijkt of gemakkelijk is.

Terugkijkend zie ik dat moment vooral als een uitnodiging: ook ik mag in Jezus’ voetstappen treden – net als Vincentius, net als die tallozen in 2015. Niet omdat het moet, maar uit medemenselijkheid.

https://www.kn.nl/abonnementen/

Een traditie van eeuwen tegenover de waan van de dag

In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.

Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.

Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.