<

Geef om katholieke journalistiek

doneer
image
Column

Veldslagen tussen goed en kwaad

Albert van der Woerd 16 januari 2025

In het aartsbisdom Los Angeles krijgen de priesters een weekje vrij na Kerstmis en Pasen. Sommigen pakken hun koffer al direct na hun laatste Mis op Eerste Kerstdag. Ik geef er zelf de voorkeur aan om nog een beetje na te sudderen in het octaaf.

Die week heeft zoveel mooie liturgieën die allemaal een ander aspect van de incarnatie ontvouwen, zoals martelaarschap, de heilige familie en de mystieke dimensie van de geboorte van het Godskind. En het geeft me ook de gelegenheid om wat onderhoud te plegen in en rond de pastorie, nu het meeste personeel en de school vakantie hebben.

Redelijk bijgekomen van de kerstdrukte ben ik met een oude vriend uit Nederland een paar dagen naar het zuiden van Californië getrokken. Gewoon met mijn eigen auto. Eerste stop was San Diego, een stad met wereldallure tegen de grens met Mexico, die aan San Francisco, New York en New Orleans doen denken.

Trots

We waren geïntrigeerd door de US Midway, een groot vliegdekschip dat lag aangemeerd in de haven. Het bleek een historisch vaartuig te zijn dat je kan bezichtigen. Een legertje trotse marineveteranen onderhoudt dit driehonderd meter lange schip, dat gebouwd is in 1945 en tot 1992 dienstdeed. Voor 32 dollar per persoon waren we een halve dag zoet met door deze drijvende stad te klimmen.

Vliegdekschepen kosten de belastingbetaler obsceen veel geld, maar daar schijnen niet veel Amerikanen een probleem mee te hebben. Ze worden gezien als vrijheidsmachines die de VS het overwicht geven op het wereldtoneel.

Weerstand

Als iemand die in 1981 nog mee had gelopen in de grote demonstratie tegen de kruisraketten moest ik wel wat weerstand overwinnen bij de trots van een veteraan die zonder schroom meldde dat ze met dit schip Saddam Hoessein “een schop onder de kont” hadden gegeven.

“Je kunt veel aanmerken op de Amerikanen, maar velen hebben het met grote moed opgenomen tegen meedogenloze dictaturen”

Maar gaandeweg, tijdens de tour door het nu verouderde wapentuig, groeide bij mij het respect voor de duizenden mannen – van admiraal tot de laagste dekschrobber – op dit stalen eiland, die het mogelijk hadden gemaakt dat een brutale agressor tot staan kon worden gebracht in Koeweit.

Grote moed

Je kunt veel aanmerken op Amerika en de Amerikanen, en ik realiseer me al te goed dat Amerika voornamelijk haar eigen belangen behartigt, maar velen hebben het toch met grote moed en opofferingsgezindheid opgenomen voor volkeren die door meedogenloze dictaturen dreigden te worden vermorzeld.

Het klinkt misschien wat vergezocht, maar als pastoor van een kleine katholieke gemeenschap in een superseculiere omgeving in Los Angeles voelde ik een vreemd soort solidariteit met de bemanningen van de US Midway die daar over de jaren dienst hadden gedaan.

Complexe operatie

Zeker, het kerstverhaal zelf is een geweldloos antwoord op de tirannie van oppermachtige regimes zoals het Romeinse Rijk. Maar het realiseren van een gebalanceerd parochieel kerstprogramma is geen sinecure. Het is een complexe operatie die ook discipline, opoffering en oog voor detail vraagt.

En goede kerstvieringen zijn geen nostalgische oppervlakkigheden, maar een serieus onderdeel van de kosmische veldslag tussen goed en kwaad.

Albert van der Woerd is priester van het aartsbisdom Los Angeles. Elke drie weken schrijft hij een column in Katholiek Nieuwsblad.

Een traditie van eeuwen tegenover de waan van de dag

In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.

Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.

Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.