De restauratie van de Notre-Damekathedraal in Parijs bereikt een nieuwe mijlpaal: de zestien beroemde beelden rond de spits zijn teruggeplaatst. De torens gaan op 20 september weer open voor publiek.
De beelden, ontworpen door de negentiende-eeuwse architect Eugène Viollet-le-Duc, stellen de twaalf apostelen voor en beelden de symbolen van de vier evangelisten uit.
Ze werden in april 2019 net op tijd verwijderd voor restauratie, enkele dagen vóór de verwoestende brand in de kathedraal. Daarmee ontsnapten ze aan de vlammen. De beelden zijn inmiddels volledig hersteld, teruggebracht naar hun originele koperbruine kleur en in uitstekende staat.
De heropening van de torens komt op een moment van recorddrukte. Dagelijks komen meer dan 33.000 bezoekers naar de kathedraal. Sinds begin dit jaar zijn er al meer dan vijf miljoen mensen geweest. Begin september wordt een e-ticketingsysteem ingevoerd voor torenbezoek.
De volledige restauratie van de Notre-Dame loopt nog tot 2028. Er zijn ook plannen voor het vervangen van zes oude glas-in-loodramen in de zuidelijke zijkapellen, die onbeschadigd zijn gebleven bij de brand.
De nieuwe ramen, met het thema Pinksteren, worden ontworpen door de Franse kunstenares Claire Tabouret. Het project zorgt voor verdeeldheid: veel Parijzenaars zijn gehecht aan de bestaande ramen.
Toch ligt de nadruk volgens priester Olivier Ribadeau Dumas op de spirituele betekenis van de kathedraal. De plebaan van de kathedraal ziet dagelijks bezoekers diep geraakt worden.
 | Lees ook Mariabeeld keert terug naar de Notre-Dame met indrukwekkende processie |
“Bezoekers worden geraakt door het geloofsleven dat zich in de Notre-Dame afspeelt. We kunnen God vinden door schoonheid, maar ook door het getuigenis van geloof dat anderen laten zien. Dat is wat mij elke dag het meest raakt.”
