Redactiecoördinator en vertaler
Gebed en bekering. Daartoe riep paus Leo XIV op in Lourdes, waar hij net als in Parijs een groot aantal mensen trok.
Zaterdagavond landde paus Leo XIV vanuit Parijs in Lourdes. Hij ging daar allereerst naar de grot van Massabielle om er te bidden.
De grot van Massabielle is de plek waar op 11 februari 1858 Maria voor het eerst aan de heilige Bernadette Soubirous verscheen. Bij de grot bad paus Leo XIV voor alle zieke en lijdende mensen. Na enige tijd in gebed verzonken te zijn geweest, raakte de paus de rotswand van de grot aan, ontstak hij een kaars en dronk vervolgens een glas Lourdeswater.
Vervolgens bad Leo XIV in het Frans voor vrede, christelijke gezinnen, roepingen tot het priesterschap en het religieuze leven, de armen en kwetsbaren, en de leiders van Frankrijk. De paus vroeg Maria om de Kerk in Frankrijk te helpen jongeren “de lichtende weg van het Evangelie” te tonen en riep gezinnen op om “ruimhartig open te staan voor het leven”.
Zondagochtend ontmoette de paus allereerst de Franse bisschoppen in het Mariaheiligdom, alvorens er de Mis te vieren. Ook daar sprak hij in het Frans. De paus herinnerde tijdens de preek aan de boodschap die de Maagd Maria aan de heilige Bernadette is komen toevertrouwen: “een uitnodiging tot bekering, tegelijk teder en dringend.”
“Het is vandaag – niet morgen – dat wij ons moeten bekeren; vandaag is de gunstige tijd, de dag van de redding (vgl. 2 Kor. 6,2).” De paus wees daarbij ook op de noodzakelijke bekering van de Kerk zelf.
De paus verwees naar Lourdes als “een heiligdom van christelijke hoop” in deze wereld
Bekeren betekent de wegen van de dwaling verlaten, legde de paus uit. Om zo “de weg van het leven te omarmen en ons hart te openen voor de enige vreugde die niet voorbijgaat. Terwijl geluk hier beneden vluchtig en betrekkelijk is en voor sommigen helaas soms onbereikbaar, wordt het ware geluk aan allen beloofd”, het eeuwig leven.
In deze historische periode, voegde Leo XIV toe, “binnen een samenleving die op zoek is naar vooruitgang en materieel welzijn, maar soms geneigd is de horizon van de eeuwigheid te vergeten, komt Maria ons herinneren aan de grootheid en de reikwijdte van onze roeping tot het leven, tot het eeuwige leven”.
De paus verwees ook naar de grot van Massabielle in Lourdes als “een heiligdom van christelijke hoop” in een wereld die steeds moeilijker om kan gaan met lijden, ziekte en ouderdom.
“Hier wordt geen enkele kwetsbaarheid afgewezen. Jullie krukken, jullie rolstoelen, jullie verborgen tranen zijn geen obstakels: zij zijn juist de plaats bij uitstek waar jullie volledig worden gerespecteerd, ontvangen en door de oneindige liefde van God worden getransformeerd.”
Later vandaag heeft de paus nog een ontmoeting met medewerkers van de Accueil Notre-Dame, de plek waar zieken en mensen met een beperking verblijven tijdens een bedevaart naar Lourdes. Hij sluit de dag af met de beroemde lichtprocessie.
Maandagochtend vliegt hij naar Metz voor de afsluiting van zijn bezoek aan Frankrijk. Daar staan onder meer een interreligieuze ontmoeting en een bijeenkomst over de Europese wortels, vrede en eenheid op het programma. Leo XIV sluit zijn bezoek af met een Mis in de kathedraal aldaar.
Volg het pausbezoek bij KN
De redactie van Katholiek Nieuwsblad is maandag in Metz aanwezig om live verslag te doen van het bezoek van paus Leo XIV. Houd KN.nl/pausreis, WhatsApp, Facebook en Instagram in de gaten voor het laatste nieuws, foto’s en updates vanuit Frankrijk.
