Tijdens een lunch met een groep armen, zei paus Leo XIV zondag te hopen dat mensen over hun vooroordelen jegens arme mensen heenstappen.
“Wij zijn de kerk van de Heer, een Kerk van de armen – allen kostbaar, allen actieve deelnemers, ieder met een unieke boodschap van God.” Dat zei de paus zondag tijdens een Mis met ruim honderd cliënten en vrijwilligers van de caritasprogramma’s van het Italiaanse bisdom Albano. Onder hen waren daklozen en gezinnen die in een lokaal worden opgevangen.
De Mis vond plaats in het heiligdom van Santa Maria della Rotonda in Albano Laziale, een stadje ten zuiden van Castel Gandolfo. De paus verbleef afgelopen weekend in de pauselijke zomerresidentie en vierde er vrijdag het hoogfeest van Maria Tenhemelopneming.
“Laat de Heer niet buiten onze kerken, onze huizen of ons leven”, zei de paus in zijn preek. “Nee, laten we Hem juist verwelkomen in de armen. Dan zullen we ook vrede sluiten met onze eigen armoede, het soort dat we vrezen en ontkennen wanneer we comfort en zekerheid zoeken tegen elke prijs.”
Na de Mis keerde paus Leo terug naar Castel Gandolfo voor het angelusgebed. Daarna sloot hij aan bij een lunch georganiseerd voor de groep voor de groep armen die in de ochtend de Mis had bijgewoond. De deelnemers kregen volgens een bericht van persbureau OSV News onder meer lasagne, geroosterd kalfsvlees en een dessert geserveerd, verzorgd door lokale restaurants.
Voorafgaand aan de zegen van het eten zei de paus dat de setting een herinnering was aan de schoonheid van Gods schepping, vooral de schepping van de mens naar zijn beeld en gelijkenis. “Ieder van ons vertegenwoordigt dat beeld van God. Hoe belangrijk is het om ons steeds te herinneren dat we deze aanwezigheid van God in ieder mens vinden.”
Paus Leo dankte mensen in katholieke gemeenschappen over de hele wereld die “werken aan het bevorderen van ontmoeting tussen mensen van verschillende afkomst en in verschillende situaties: alleen samen, alleen door één lichaam te worden waarin ook de meest kwetsbaren volledig waardig zijn, worden we werkelijk het lichaam van Christus, de kerk van God”.
Volgend op de evangelielezing (Lc. 12,49-53) van zondag bad de paus dat katholieken Jezus’ vuur toelaten om “de vooroordelen, de voorzichtigheid en de angsten weg te branden waardoor nog altijd de mensen worden gemarginaliseerd die de armoede van Christus in hun leven meedragen”.
