Kinderen die behandeld worden in een Pools oncologisch centrum hadden afgelopen vrijdag een ontmoeting met de paus. “Jullie zijn een teken van hoop voor mij, ik ben zeker dat Jezus in jullie aanwezig is”, sprak Franciscus.

Het gezelschap bezocht het Vaticaan ter gelegenheid van een pelgrimstocht die in het teken stond van het Heilig Jaar. Kinderen en jongeren uit de Poolse stad Wroclaw werden vergezeld door de ereconsul van Luxemburg in Polen, dokters, verpleegsters, priesters, hun ouders en de organisatoren van de pelgrimage.

Liefde en lijden

“Jullie, lieve kinderen en jongeren, zijn voor mij tekenen van hoop”, aldus Franciscus tijdens de ontmoeting. “Waarom? Omdat ik er zeker van ben dat Jezus in jullie aanwezig is. En waar Hij is, is hoop die niet teleurstelt”, zei de paus. Jezus “nam ons lijden op zich uit liefde”, vervolgde hij. “Zo kunnen ook wij door zijn liefde met hem verenigd zijn wanneer wij lijden.”

“Dit is een bewijs van vriendschap”, sprak Franciscus de aanwezigen toe. “Wanneer je echt bevriend bent, is de vreugde van de ander ook mijn vreugde, en de pijn van de ander ook mijn pijn. Jullie zijn Jezus’ vrienden en kunnen ook met hem jullie vreugde en verdriet delen.”

Dromen en hoop

Een ander bewijs van Jezus’ vriendschap is de liefde en aanwezigheid van ouders en het medisch personeel dat de kinderen verzorgt, voegde de paus toe. “Zij werken om jullie gezondheid te verbeteren, zodat jullie niet jullie dromen en hoop verliezen.”

Franciscus vroeg de zieke kinderen om speciaal voor hem te bidden. “Ik zou jullie willen vragen om mij te helpen om de Kerk te dienen. Hoe? Door af en toe jullie gebeden en lijden op te offeren voor de intenties van de paus.”

Moedig

“Dank voor jullie komst, jullie zijn moedig”, besloot de paus zijn toespraak. “Op deze wijze zijn jullie getuigen van hoop voor ons volwassenen.”