In Rome zijn deze week zo’n vijftigduizend jonge misdienaars uit twintig landen bijeen. Dinsdag ontmoetten ze de paus. Hij vroeg hun er concreet te zijn voor anderen, “vooral door je daden”.

Het is traditioneel het hoogtepunt van de internationale misdienaarspelgrimage: een viering en audiëntie met de paus op het Sint-Pietersplein. Zo ook dit keer bij de pelgrimage van de jonge misdienaars die maandag begon en nog doorgaat tot komende vrijdag, 2 augustus.

De internationale misdienaarspelgrimage wordt sinds 1961 elke zes à zeven jaar georganiseerd door Coetus Internationalis Ministrantium, de internationale vereniging van misdienaars. Het idee voor de pelgrimage ontstond in Duitsland. Vanuit dat land komen dan ook traditioneel de meeste misdienaars naar Rome, ook dit jaar weer.

Vanuit Nederland waren er geen misdienaars bij  de pelgrimage aanwezig, maar vanuit België wel. Twaalf misdienaars uit Zonhoven, een plaats in Belgisch Limburg, waren naar Rome afgereisd, zo meldt de VRT. Zij waren daarmee de enige Belgische delegatie, maar dat mocht de pret niet drukken.

“We vinden het belangrijk om hier te zijn, omdat we de Belgische katholieke Kerk willen vertegenwoordigen”, liet de veertienjarige Senne aan de VRT weten. “We kunnen op bedevaart nadenken over wat het betekent om katholiek te zijn”, voegde de jonge misdienaar eraan toe.

Het thema van de pelgrimage van dit jaar is ‘Met jou’. Daarop reflecterend zei de paus dat dit vooral tot uiting komt tijdens de Mis, “waarin de God die ‘met jou’ is een echte en concrete aanwezigheid wordt in het Lichaam en Bloed van Jezus. Als we de communie ontvangen, ervaren we dat Jezus zowel geestelijk als lichamelijk ‘bij ons’ is.”

Nabijheid

En juist, zei de paus, omdat Jezus bij ons is, kunnen we echt bij Hem zijn, en vervolgens bij anderen. “Dankzij Jezus, altijd en alleen dankzij Hem, kun jij ook tegen je naaste zeggen: ‘Ik ben bij je’, niet alleen door je woorden, maar vooral door je daden, je gebaren, je hart, met je concrete nabijheid”, benadrukte Franciscus.

Julie kunnen je nabijheid concreet tonen, legde hij de jongeren uit, “door te huilen met hen die huilen, je te verheugen met hen die zich verheugen, zonder oordeel of vooroordeel, zonder egoïsme en niemand buitensluitend”.

Dus ook, benadrukte hij, “met degenen die we niet mogen, met mensen die anders zijn dan ik, met buitenlanders, met degenen die ons niet begrijpen, met degenen die nooit naar de kerk komen, met mensen die zeggen niet in God te geloven”.

De paus bedankte de jongeren “omdat jullie hier zijn gekomen als pelgrims om de vreugde te delen van het behoren tot Jezus, om dienaars te zijn van zijn liefde, dienaars van zijn gewonde hart dat onze wonden geneest, dat ons redt van de dood en dat ons eeuwig leven geeft”. (Vert./bew. Susanne Kurstjens)