Er zijn vele vormen van armoede, maar eenzaamheid is de gemene deler ervan. Dat zei paus Leo XIV zondag tijdens het Jubileum voor de Armen. Hij riep daarom op tot het ontwikkelen van een ‘cultuur van aandacht’.

Voor hij zich bij honderden arme mensen voor de lunch voegde, vierde paus Leo XIV op 16 november de Mis met hen. Duizenden migranten, vluchtelingen, daklozen, werklozen en leden van de transgemeenschap waren aanwezig in de Sint-Pietersbasiliek en op het Sint-Pietersplein voor het Jubileum van de Armen.

Paus Leo XIV verzekerde hen tijdens de Mis dat God niemand verlaat, “te midden van vervolging, lijden, strijd en onderdrukking in ons persoonlijk leven en in de samenleving”. Integendeel, zei hij: “Hij toont zichzelf als degene die aan onze kant staat.”

Gouden draad

De Bijbel, zei Leo XIV dan ook, “is doorweven met de gouden draad die het verhaal vertelt van God, die altijd aan de kant van de kleinen staat, van wezen, vreemdelingen en weduwen”.

Het Vaticaan liet weten dat 6.000 mensen aanwezig waren bij de Mis in de basiliek en nog eens 20.000 mensen via schermen op het Sint-Pietersplein meekeken. Tegen de tijd dat paus Leo het angelusgebed bad na de Mis, stonden er zo’n 40.000 mensen op het plein.

Driegangenmenu

Na het angelusgebed was het tijd voor de lunch. De paus ontving een grote groep armen in de aula Paulus VI. Daar werden ze getrakteerd op een driegangenmenu van lasagne, kip en groenten, en een baba, een Napolitaans gebakje gedrenkt in rumsiroop. Ook werden er 1.500 rugzakken uitgedeeld, gevuld met voedsel en hygiëneproducten.

Paus Leo XIV benadrukte zondag ook dat er vele vormen van armoede zijn, maar dat eenzaamheid er de gemene deler van is. Iets dat volgens hem jongeren in het bijzonder treft.

Muren van eenzaamheid

Hij riep daarom op een “cultuur van aandacht” te ontwikkelen, juist om die muren van eenzaamheid af te breken. “Laten we daarom aandacht hebben voor anderen, voor elke persoon, waar we ook zijn, waar we ook wonen.”