Redacteur Nieuwe Media
Paus Leo XIV bad donderdagavond met honderden kinderen en hun ouders de rozenkrans voor de vrede bij de Lourdesgrot in de Vaticaanse tuinen. De gebedswake bij zonsondergang vormde de aftrap van de wereldwijde actie ‘Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans’ van Kerk in Nood.
“Vanavond en de komende dagen zijn we niet alleen in ons gebed”, sprak de paus tegen de kinderen. Hij vroeg hen zich voor te stellen hoe vijftig miljoen weesgegroetjes in alle talen tegelijk naar de hemel opstijgen: als één grote rozenkrans die alle continenten en volken met elkaar verbindt.
De paus vroeg Jezus en Maria om vrede voor alle kinderen in de wereld, vooral voor kinderen die in oorlogsgebieden leven. De rozenkrans is volgens hem “een eenvoudig gebed dat iedereen kan bidden”.
De kinderen overwogen de vijf Mysteries van het Licht, van Jezus’ doop in de Jordaan tot de instelling van de Eucharistie. Het weesgegroet klonk onder meer in het Italiaans, Arabisch, Urdu, Duits en Spaans. De verschillende tientjes werden gebeden voor vrede in Syrië, Libanon, Zuid-Soedan, Cuba, Venezuela en andere landen.
De gebedswake vond enkele dagen plaats nadat paus Leo de échte grot van Massabielle in Lourdes had bezocht. Daar verscheen Maria in 1858 achttien keer aan Bernadette Soubirous.
De grot in de Vaticaanse tuinen is een replica van de grot van Lourdes. Paus Leo XIII liet haar aan het einde van zijn leven nabouwen; zijn opvolger Pius X wijdde haar in 1905 in. Leo XIII was bovendien de paus die oktober aan de rozenkrans toewijdde.
De actie van Kerk in Nood begon in 2005 in Venezuela. Het motto gaat terug op een uitspraak die aan Padre Pio wordt toegeschreven: “Als een miljoen kinderen de rozenkrans bidden, zal de wereld veranderen.” In 2023 werd die grens voor het eerst gehaald. Dit jaar staat de boodschap van Fatima centraal: “Uiteindelijk zal mijn Onbevlekt Hart zegevieren.”
Nieuw is dat de rozenkransactie dit jaar een hele week duurt. Voorheen werd ze gehouden op één dag, namelijk 18 oktober. Nu kunnen bisdommen, parochies, scholen en gezinnen tussen 1 en 7 oktober zelf een dag kiezen. De week sluit af het feest van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans.
De uitnodiging voor de actie is ondertekend door kardinaal Kurt Koch, prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Eenheid van de Christenen en voorzitter van Kerk in Nood Internationalis.
Ook in gebieden die worden getroffen door oorlog en armoede bidden kinderen mee, meldt OSV News. In Soedan doen kinderen uit parochies en scholen in de pastorale regio Kosti mee. In het Boliviaanse Amazonegebied bidden kinderen van het inheemse Tsimané-volk de rozenkrans in hun eigen taal en in het Spaans. In het Zimbabwaanse aartsbisdom Bulawayo komen kinderen op 4 oktober samen.
Tijdens het angelus in Lourdes had paus Leo alle gelovigen al opgeroepen om in oktober de rozenkrans te bidden voor een einde aan oorlogen. Dat gebed moet volgens hem samengaan met boete, barmhartigheid en inzet voor dialoog en verzoening. Die boodschap gaf hij ook de kinderen mee: “Gebeden moeten altijd samengaan met goede daden en uitingen van liefde. Zo groeit de vrede!”
