Op de Internationale Dag tegen Drugsmisbruik, 26 juni, sprak paus Franciscus tijdens zijn algemene audiëntie over de gevaren van drugs. “Ze vertrappen de menselijke waardigheid.”

De heilige Johannes Paulus II zei eens: “Drugsmisbruik verarmt elke gemeenschap waarin het voorkomt. Het vermindert de menselijke kracht en de morele vezels. Het ondermijnt gewaardeerde waarden. Het vernietigt de wil om te leven en bij te dragen aan een betere samenleving.”

Maar laten we tegelijkertijd niet vergeten dat elke drugsverslaafde, zei hij, “een eigen persoonlijk verhaal met zich meedraagt, waarnaar geluisterd moet worden, dat begrepen en bemind moet worden en dat, voor zover mogelijk, genezen en gezuiverd moet worden. (…) Ze blijven meer dan ooit een waardigheid hebben, als mensen die kinderen van God zijn.” Ieder mens is waardig.

We kunnen echter niet voorbijgaan aan de kwade bedoelingen en daden van drugshandelaren. Het zijn moordenaars! Paus Benedictus XVI gebruikte ooit deze harde woorden:

“Ik zeg tegen de drugsdealers dat ze moeten nadenken over het kwaad dat ze een massa jongeren en volwassenen van alle rangen en standen aandoen: God zal hun vragen rekenschap af te leggen voor wat ze hebben gedaan. De menselijke waardigheid mag niet op deze manier met de voeten worden getreden.” En drugs vertrappen de menselijke waardigheid.

Ik ken zoveel tragische verhalen van drugsverslaafden en hun families dat ik ervan overtuigd ben dat het moreel juist is om een einde te maken aan de productie van en de handel in deze gevaarlijke stoffen. Hoeveel handelaren des doods zijn er niet, gedreven door de logica van macht en geld! En deze plaag vraagt om een moedig handelen van de hele samenleving.

Een van de wegen om drugsmisbruik en drugshandel tegen te gaan is preventie, door het bevorderen van meer rechtvaardigheid, het onderwijzen van jonge mensen in de waarden die een persoonlijk en gemeenschapsleven opbouwen, het begeleiden van mensen in nood en het geven van hoop voor de toekomst.

Tijdens mijn reizen heb ik een aantal gemeenschappen voor verslavingszorg mogen bezoeken die geïnspireerd zijn door het Evangelie. Deze gemeenschappen zijn een sterk en hoopvol getuigenis van de inzet van priesters, religieuzen en leken die de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan in de praktijk brengen.

Ik ben ook getroost door de inspanningen van verschillende bisschoppenconferenties om rechtvaardige wetgeving en beleid te bevorderen waarmee deze plaag een halt wordt toegeroepen en drugsverslaafden kunnen worden geholpen.

Geconfronteerd met de tragische situatie van miljoenen drugsverslaafde mensen over de hele wereld, geconfronteerd met het schandaal van de illegale productie van en handel in deze drugs, kunnen we niet onverschillig zijn. Jezus stopte, kwam dichtbij en genas de wonden.

In de stijl van zijn nabijheid zijn ook wij geroepen om te handelen, om te weten hoe we moeten luisteren naar de schreeuw van eenzaamheid en angst, om hen die in de slavernij van drugs gevangen zitten op te tillen en weer tot leven te brengen. (Vertaling Susanne Kurstjens)