Voor het eerst schreef een moeder een boek over haar heilige zoon: het laat zien dat Carlo Acutis veel meer is dan een rolmodel voor het digitale tijdperk.

“Ik moet zeggen dat ik verbaasd was een zoon te hebben wiens belangrijkste interesses God, Onze-Lieve-Vrouw, de engelen en de heiligen waren. In vergelijking met hoe ik was als kind en mijn jeugdvriendjes, leek het voor mij dat ik te maken had met een alien, of met een jongen die van een andere planeet kwam.”

Aldus de moeder van Carlo Acutis (1991-2006) in deze eerste Nederlandse vertaling van haar boek over haar zoon, dat in 2021 in het Italiaans verscheen – de eerste keer dat een moeder over haar heilige zoon schrijft.

Het gewone leven op buitengewone wijze leven

Ik kende Carlo alleen van zijn frisse foto’s en zijn roem als internetheilige. Twintig jaar na de dood van de Milanese tiener verbreidt zijn faam van heiligheid zich nog altijd. Carlo Acutis past volmaakt in het profiel van de moderne heilige die het gewone leven op buitengewone wijze heeft geleefd.

Hij is daarin tot op zekere hoogte navolgbaar, maar belangrijker dan het algemene model is natuurlijk de eigen bijdrage van Carlo aan de opbouw van de Kerk. Moeder Acutis maakt het de lezer niet makkelijk om die te ontdekken door de vele andere heiligen die zij naast haar zoon plaatst – het boek had probleemloos een derde korter gekund. Het contrasteert ook met die prachtige uitspraak van Carlo zelf: “Iedereen wordt uniek geboren, maar velen sterven als fotokopieën.”

Profetisch woord

Is hij inderdaad een internetheilige? Zeker, hij bouwde heel bekwaam websites, maar het internet was voor hem “een oceaan van aantekeningen, ideeën, woorden, raadgevingen, suggesties, veel meer. Wij zitten er tot onze nek in. We dreigen er door meegesleurd te worden”.

Een profetisch woord, nu de donkere kanten van de sociale media steeds duidelijker worden. Zijn oplossing, even eenvoudig als diepzinnig, heeft hij geformuleerd met twee neologismen: het internet moet ‘geëucharistiseerd’ worden, doordesemd met de kracht van de Eucharistie, opdat ook die dimensie van ons leven deel kan krijgen aan de ‘co-eterniteit’, het eeuwig samenzijn met God.

Niet de digitale maar de eucharistische verbondenheid

Carlo’s bespiegelingen over de Eucharistie en het leven met God behoren tot de mooiste van dit boek, naast de verhalen over zijn streven om wie hij was en wat hij had met anderen te delen, “uniek te worden voor de ander”, inclusief de zielen in het vagevuur.

“Vanuit die diepe gehechtheid aan de Eucharistie”, aldus zijn moeder, “ontstond ook zijn liefde voor de kleinen, de armen, de mensen aan de rand.”

Carlo Acutis – de aanstaande heilige, niet van de digitale maar de eucharistische verbondenheid.