Altijd boos zijn. Als de zon schijnt, wanneer het regent, tegen je naasten, tegen iedere willekeurige passant, met reden, zonder reden. Wellicht kent u zo iemand, maar de Londense Pansy uit Hard Truths scoort wel extreem hoog waar het gaat om onverwachte, permanente en redeloze boosheid.
Ze neemt haar hele omgeving mee in haar tirannieke gedrag. Man Curtley en zoon Moses zijn volledig in hun schulp gekropen en durven in hun eigen huis amper nog adem te halen. Een extreem steriel huis, zonder gezelligheid of leven.
Maar iedereen krijgt de volle laag: de dokter, de supermarktkassière, wie het pad van Pansy ook maar kruist. Aanvankelijk zijn haar uitbarstingen nog enigszins grappig. Wanneer ze vol woede van leer trekt over het feit dat er zakken zitten in babykleertjes bijvoorbeeld. “Wat moeten baby’s nou meenemen? Belachelijk!”
Maar al snel wordt duidelijk dat Pansy veel leed met zich meedraagt. Ze is duidelijk depressief en extreem verbitterd. Waar dit nu precies vandaan komt of wanneer het ontstaan is, dat wordt niet echt duidelijk.
Hoeveel mensen staan er niet net zo onmachtig en radeloos in de wereld als hoofdpersoon Pansy?
Hard Truths moet het volledig hebben van het vlammende spel van Pansy en dat van haar zus Chantelle, die het als enige met Pansy blijft proberen. Ook de interactie met vader en zoon is, hoewel zwijgzaam, boeiend.
Regisseur Mike Leigh is met zijn 82 jaar nog altijd een zeer bevlogen heerschap. Hij ‘ontwerpt’ personages en scenario’s niet vanachter zijn bureau, maar tijdens gesprekken, improvisaties en repetities met zijn acteurs. “Wat een acteur vervolgens moet doen”, zo zegt hij, “is zo waarachtig mogelijk reageren vanuit het personage.”
En dat doet Marianne Jean-Baptiste, die al vaak samenwerkte met Leigh en vanuit die samenwerking voor veel prijzen werd genomineerd.
Of u na het zien van deze film voldaan de zaal verlaat, is maar de vraag. Veel zaken blijven onbeantwoord en je moet als kijker zelf maar uitzoeken of je enig begrip of zelfs sympathie voor Pansy kunt opbrengen.
Met al haar woede bewijst ze zichzelf nadrukkelijk geen dienst, maar de relevante wedervraag is hoeveel mensen in dit tijdsgewricht net zo onmachtig en radeloos in de wereld staan. Het antwoord laat zich helaas raden.
Film: Hard Truths (2024), Groot-Brittannië, 97 min. Regie: Mike Leigh, met o.a. Marianne Jean-Baptiste, Michele Austin, David Webber.
