Is er verzwegen kennis over buitenaards leven achter de muren van het Vaticaan? De Amerikaanse katholieke filmmaker Sam Sorich werkt aan een documentaire waarin hij beweringen onderzoekt over de Kerk en ufo’s (niet-geïdentificeerde vliegende objecten).
De aanleiding voor Sorichs filmproject komt voort uit de veelbesproken Amerikaanse documentaire The Age of Disclosure uit 2025. Daarin beweert een voormalig CIA-functionaris dat paus Pius XII op de hoogte was van een ufo die in 1933 vlakbij Milaan neerstortte.
Volgens deze bron zou de paus geheime informatie over het vaartuig via achterkamertjes hebben doorgesluisd naar de Amerikaanse overheid, die het object na de Tweede Wereldoorlog in beslag nam.
Hoewel dergelijke beweringen nogal spectaculair klinken, beweert Sorich tegen Catholic News Service (CNS) dat zijn documentaire niet om sensatiezucht draait. “Het gaat erom de feiten op een rij te zetten en tegelijkertijd te verkennen wat het voor gelovigen zou betekenen als dergelijke claims waar zouden zijn.” Hij werkt daarvoor samen met theologen, kerkhistorici en andere experts.
Tijdens zijn onderzoek in Italië bezocht Sorich ‘Bunker Soratte’, een voormalige militaire atoomschuilkelder in Sant’Oreste. Daar zou de technologie van het vermeende buitenaardse vaartuig zijn bestudeerd.
Gregory Paolucci, oprichter van het bunkermuseum en burgemeester van Sant’Oreste, bevestigde dat er historische verbanden bestaan tussen de bunker en het Vaticaan, maar waarschuwde dat er geen bewijs is dat deze verbanden iets te maken hebben met ufo’s of paus Pius XII.
Ook de Vaticaanse Sterrenwacht stond niet open voor het onderwerp. Voormalig directeur broeder Guy Consolmagno verklaarde aan CNS dat het een gevoelig thema is en dat de sterrenwacht er niet over spreekt met de media, om associaties met sensatiezoekers te vermijden.
Sorich wendde zich daarnaast tot pauselijke universiteiten in Rome, maar kreeg te horen dat ufo’s daar niet serieus worden genomen. “Praten over vliegende schotels met een astrofysicus is alsof je met een zoöloog praat over eenhoorns”, luidde het antwoord.
Toch ontdekte Sorich ook historische initiatieven binnen Vaticaanstad waarbij ufo’s aan bod kwamen, zoals zogenaamde ‘ufo-bijeenkomsten’ tijdens de reeks Culturele Woensdagen in de Sint-Annakerk.
Deze bijeenkomsten werden georganiseerd door wijlen Pier Vincenzo Giudici, de voormalig adjunct-directeur van Radio Vaticana, en zijn vrouw Nadia. Zij bespraken een breed scala aan onderwerpen, van archeologie tot poëzie, maar ufo’s kwamen slechts incidenteel aan bod.
Sorichs doel is niet om mythes te bevestigen, maar om het gesprek over het onbekende serieus te benaderen vanuit een katholiek perspectief. Hij interviewt ook katholieken die persoonlijke ervaringen met ufo’s of andere paranormale gebeurtenissen hebben gedeeld, waaronder priesters en mediafiguren. Voor velen is het de eerste keer dat zij openlijk over hun ervaringen spreken.
“Er is een stigma rond ufo’s”, zegt Sorich. “Mensen worden snel als gek weggezet, terwijl het respectvol onderzoeken van onbekende verschijnselen in lijn is met onze roeping om waarheid te zoeken en te luisteren naar de wereld om ons heen.”
De documentaire, die naar verwachting eind 2026 verschijnt, wordt geproduceerd door Sorichs eigen filmbedrijf Glass Darkly Films. Hij wordt ondersteund door investeerders zoals Brantly Millegan, oprichter en hoofdredacteur van ChurchPOP, een online merk voor katholieke cultuur.
Ook hij ziet het project als onderdeel van een bredere missie: de rijke katholieke traditie gebruiken om te luisteren, te onderzoeken en de dialoog over moderne cultuur en wetenschap te bevorderen. “Het gaat erom dat katholieken begrijpen dat hun geloof ook richting kan geven bij vragen over het onbekende”, aldus Millegan.
