De filmtitel doet een omaatje in een luxueuze villa vol marmer, goud en kroonluchters verwachten. Maar niks van dit al. Amah (Thais voor oma) leeft in alle bescheidenheid in haar kleine, rommelige huisje in een buitenwijk van Bangkok. Ze verdient de kost met rijstepap verkopen op de lokale markt.
Amah is ziek en heeft niet lang meer te leven. Dit komt ook M ter ore, haar nietsnut van een kleinzoon. Hij studeert en werkt niet. Hij hangt enkel gamend voor zijn computer. Bij een vriendin heeft M gezien dat het verzorgen van haar zieke oom in de laatste levensfase vruchten afwierp: zijn huis werd haar nagelaten.
Zoiets lijkt M ook wel wat, dus tijd om de banden met oma aan te halen. Hij trekt bij Amah in onder het mom van mantelzorg. Haar huis zet hij alvast te koop.
Wat u nu denkt, klopt. De twee botsen aanvankelijk en lopen tegen allerlei generatieverschillen aan, maar uiteindelijk vinden ze elkaar en volgt er een liefdevol einde. Erg verrassend is How to make millions before grandma dies dus niet. Het gaat er dan om hoe goed het verhaal is opgebouwd, welke thema’s er worden aangesneden en hoe overtuigend het spel is.
Om kort te zijn: dat is allemaal dik in orde. Het tragikomische verhaal gaat nergens over de top. Centraal staat de waarde van familiebanden, zelfs over generaties heen en ook de verhouding tussen tijd en geld. Zijn we onze familieleden altijd iets verplicht en verschuldigd, of helemaal niet?
De film geeft een mooi beeld van de Aziatische cultuur
De oorspronkelijke filmtitel luidt Lahn Mah, wat zoveel als ‘Grootmoeders’ kleinkind’ betekent en de lading beter dekt dan die bombastische miljoenen. Want uiteindelijk zijn het Amah en M die centraal staan, met al hun eigenzinnigheid én oprechtheid.
De film geeft en passant een mooi beeld van de Aziatische cultuur, waarbinnen generaties vaak nog onder één dak wonen en de positie van een man en een vrouw, bijvoorbeeld bij het verdelen van een erfenis, soms nog ver uiteenlopen. Maar altijd is zorg voor elkaar belangrijk.
How to make millions before grandma dies is een megasucces in heel Zuidoost-Azië. Het verhaal ontroert daar velen en wat doe je – hoe eigentijds – dan: je filmt je eigen emoties en zet deze op TikTok. Miljoenen tranenfilmpjes zijn al gepost. Inmiddels zijn oma en kleinzoon hard op weg om ook de westerse filmwereld te veroveren.
Film: How to make millions before grandma dies (2024), Thailand, 125 min. Regie: Pat Boonnitipat, met o.a. Putthipong Assaratanakul, Usha Seamkhum.
