“Wat heeft een mens meer nodig dan een God die hem nabij komt en die als het ware op menselijke maat met de mens omgaat en zich aan hem wegschenkt?”

Gave

Het is toch een gave om aan moderne en kritische mensen uit te gaan leggen wat het betekent dat God mens is geworden en dat Christus zich aan ons geeft in de Eucharistie.

Dat paus Benedictus over die gave beschikte, blijkt uit dit boekje. Het verzamelt tien preken die hij verzorgde in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw in een parochiekerk in het gehucht Pentling – God weet waar dat ligt.

Niet prekerig

Werkelijk, het zijn parels van preken. Helemaal op maat van een parochiekerk, van de mens die zich beslopen voelt door de vertwijfelingen en bekoringen van de omringende seculariserende maatschappij. Nee, geen theologie om de theologie: hier hoor je een door Christus gepassioneerde theoloog die eenvoudig en minzaam tot zijn medemens spreekt, om liefde tot God en tot zijn Kerk op te wekken.

Schitterend hoe hij helder, krachtig, vertrouwensvol en warmhartig voor de toehoorders duistere geloofsmysteriën en evangeliepassages openvouwt. En zonder prekerig te worden, al duren zijn preken best lang.

Kwinkslag

Zo behandelt hij onder andere eerlijk het fundamentele belang van de Kerk en de eucharistische samenkomst op zondag: ja, ook wij zouden bij Jezus’ woorden de politie of een psychiater erbij halen. Maar pastoor Ratzinger maakt Christus’ boodschap telkens redelijk, zonder trouwens ergens als een dogmatische buldog over te komen.

Met een kwinkslag haakt hij ook in op de actualiteit, maatschappelijk of politiek. Dan weer preekt hij haast vertederend over de betekenis van de kerktoren en de klokken. En wanneer de parabel van de eerste en de laatste plaats aan de beurt is, roemt hij publiekelijk op kostelijke wijze de koster die achteraan zit.

Fris en actueel

Hier en daar bespeur je zijn grote eruditie, bijvoorbeeld in de verklaring van Paulus’ gelijkstelling van hebzucht met afgoderij of van de sleutelmacht van Petrus. Het geheel klinkt nog steeds fris, actueel, boeiend en bemoedigend. Een aanrader voor wie tussendoor iets van geestelijke voeding wil genieten op gewone mensenmaat.