Journalist
The Sheep Detectives is een warme, ontwapenende familiefilm, die toch ook serieuze thema’s durft aan te snijden.
Wie is God? De uitleg die Sebastian aan zijn mede-‘detectives’ Lily en Mopple geeft als ze langs de plaatselijke kerk lopen, is hilarisch, maar biedt ook stof tot nadenken.
Daarmee past de scène perfect in het komische, maar waar nodig ook diepgaande The Sheep Detectives. Sebastian, Lily en Mopple zijn geen menselijke speurders, maar schapen.
Hun herder George is, ondanks wat typische trekjes, het toonbeeld van een goede herder. Hij geeft elk schaap een naam en kent elk lid van zijn kudde door en door. Zelfs voor een winterlam, verstoten omdat het niet in de lente maar in de winter is geboren, heeft hij oog.
Maar niet elke herder die in de film wordt opgevoerd, zorgt zo goed voor zijn kudde, of die nou uit mensen of schapen bestaat.
Als hun geliefde herder George onder verdachte omstandigheden komt te overlijden, gaat het trio op jacht naar de moordenaar. Gewapend met alle kennis uit de detectiveboeken die George zijn kudde elke avond voorlas, wagen ze zich tussen de mensen.
Om de moord op te lossen hebben ze echter hulp uit onverwachte hoek nodig. Op natuurlijke wijze leren mens en schaap gedurende de film dat er voor iedereen plek in de kudde is, zelfs na serieuze misstappen.
Al geldt dat – het blijft toch een familiefilm – niet voor de moordenaar en de andere ongure figuren van het verhaal. Zij krijgen helaas niet de diepgang die zou passen bij de rest van het verhaal.
Want de film behandelt serieuze thema’s en durft duister te zijn. Het wereldbeeld van Georges schapen, die tot nu toe een makkelijk leven hebben geleid, wordt flink uitgedaagd. Want zet je de magische kracht om binnen drie tellen alles te vergeten in als daarmee niet alleen de pijn van Georges dood maar ook alle mooie herinneringen verdwijnen? En ook het geloof dat schapen ‘gewoon’ doodgaan en niet in wolken veranderen, wordt op harde wijze gelogenstraft. Of schuilt er misschien toch een kern van waarheid in?
Het maakt van The Sheep Detectives een warme, ontwapenende film met verrassend veel diepgang, lessen voor klein en groot en een pleidooi voor de kracht van herinnering.
Film: The Sheep Detectives (2026), VK/VS, 109 min. Te streamen via Prime Video.
Regie: Kyle Balda, met o.a. Hugh Jackman en Julia Louis-Dreyfus.
