De boog kan niet altijd gespannen staan – zelfs niet als je paus bent. Paus Leo XIV heeft onthuld hoe hij zijn vrije dagen doorbrengt en verbindt dat aan een belangrijke les voor iedereen.
Eén keer per week heeft paus Leo XIV een vrije dag. Dat is niet in het weekend, maar op dinsdag. Die vrije dagen brengt hij graag door in het pauselijke buitenverblijf Castel Gandolfo, dat een uurtje rijden buiten Vaticaanstad ligt.
Soms geeft hij journalisten de gelegenheid om hem enkele vragen te stellen voordat hij vanuit Castel Gandolfo terug naar het Vaticaan reist. Vaak gaan die over serieuze thema’s, zoals de situatie in Oekraïne, de wereldwijde omgang met migranten en mogelijke bestemmingen van toekomstige pausreizen.
Afgelopen dinsdag kreeg hij echter een vraag van een heel andere orde. Een journalist vroeg de paus: “Wat doet u eigenlijk op uw vrije dag?”
Om goed voor jezelf te zorgen, moet je wat met je lichaam doen, en met je ziel.
“Een beetje lezen, een beetje werken”, antwoordde de paus. “Elke dag moet ik wat correspondentie afwerken en een paar telefoontjes plegen. Soms zijn er ook zaken die even niet kunnen wachten. Verder probeer ik ook wat te tennissen en te zwemmen.”
Met Leo heeft de Kerk een sportieve paus aan het hoofd: hij is al van jongs af aan fervent tennisfan. In mei, kort na zijn verkiezing als paus, kreeg hij een speciaal tennisracket in pauselijk wit van de Italiaanse topspeler Jannik Sinner. Ook houdt de paus van american football: hij is vooral fan van de Chicago White Sox, het team van zijn geboortestad.
Volgens paus Leo is het belangrijk om tijd te maken voor ontspanning, of je nou paus bent of niet. “Om goed voor jezelf te zorgen, moet je wat met je lichaam doen, en met je ziel. Dat gaat op voor iedereen.”
“Mij doet het veel deugd”, zei hij tot slot over zijn vrije dagen. “Dat is een pauze in de week waar ik echt veel aan heb.”
